Los zoológicos en el Panamá de ayer

En nuestro país han existido varios zoológicos en diversas comunidades. El primero funcionó por la década de los años 40. Estuvo ubicado en el Parque de Lesseps.

Diferentes especies de la fauna extranjera y nacional se encontraban en este refugio de animales, que era el deleite de chicos y grandes.

El Parque Lesseps, estaba localizado donde hoy localiza el Palacio Legislativo; tenía helechos arborescentes y al fondo funcionaba la escuela Doctor Gil Colunje.

Este zoológico se mantuvo funcionando varios años hasta que a mediados de la década del 40 fue eliminado por las autoridades.

En 1969 apareció el zoológico del hipódromo Presidente Remón, dirigido por José Pablo Paredes.

Este lugar se constituyó en la década del 70 como una de las grandes atracciones para nacionales y extranjeros.

Este zoológico fue creciendo con el paso de los años y fue Leroy Husband, quien logró afiliarlo a la Asociación de Zoológicos de Estados Unidos.

Era el lugar de excusiones de estudiantes, de diversos colegios.

Patos, cisnes, leones, tigres, osos, panteras, elefantes, dromedarios, serpientes, focas, mandriles, águilas harpías, venados africanos, faisanes cubanos, pumas y otras variedades de fauna nacional y extranjera se podía observar en este zoológico.

Otra de las atracciones fue el conocido por muchos, en aquel entonces como, “Hipo-pony”, un hipopótamo.

En 1958, llegaron los primeros animales a Summit, unas guacamayas rescatadas, y fue entonces cuando se inició su nuevo rol como refugio de animales silvestres que no podían sobrevivir en la naturaleza.

Para 1976, inicia como una finca privada, el zoológico de El Níspero, ubicado en El Valle de Antón provincia de Coclé. No se tenía previsto crear un zoológico, pero se fueron intercambiando animales con amigos y llegó un momento en que ya tenían una cierta cantidad de especies, sobre todo aves. Luego llegaron las ranas doradas y antes de convertirlo en zoológico recibieron a los tapires del fallecido exhombre fuerte de Panamá, Manuel Antonio Noriega, en calidad de custodios y con ello la gente comenzó a llegar más.