Mauricio Pochetino: "Panamá es un equipo con una identidad muy palpable"
El duelo entre Estados Unidos vs Panamá EN VIVO por TVMAX el sábado 12 de agosto desde las 8:00 pm.
Austin, Texas/Desde Austin, Texas, nuestro enviado especial Ricardo Icaza estuvo en la conferencia de prensa del estrenador de la selección de los Estados Unidos, Mauricio Pochettino.
La selección de Estados Unidos, coorganizadora del Mundial de 2026 junto con México y Canadá, se enfrentará este sábado a su similar de Panamá en la ciudad de Austin, Texas, en un partido amistoso que marcará el debut del técnico argentino Mauricio Pochettino al frente del equipo de las barras y las estrellas.
Este encuentro es clave en el camino de preparación hacia la próxima Copa del Mundo, donde los estadounidenses buscarán afianzar su estilo de juego.
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Pochettino, de 52 años, fue nombrado como nuevo entrenador del combinado estadounidense hace un mes por la US Soccer, después de la destitución de Gregg Berhalter, quien no cumplió con las expectativas en la pasada Copa América. El argentino tiene la misión de consolidar un proyecto sólido para el Mundial de 2026, con el objetivo de llevar a Estados Unidos a una actuación destacada en su propia casa.
"Creo que nuestro primer campamento trata de que nos conozcamos", comentó Pochettino. "Tenemos 40 personas trabajando y debemos conocernos bien. Claro que el fútbol se trata de competir y ganar, pero no podemos presionar demasiado a los jugadores en este primer contacto. Nuestros aficionados querrán que ganemos, pero lo más importante en este momento es formar un equipo cohesionado", agregó el estratega argentino.
En esta primera convocatoria, Pochettino ha llamado a 25 jugadores, con algunos nombres destacados como el regreso del arquero Zack Steffen y la inclusión del seleccionado olímpico Gianluca Busio, ambos recibiendo su primera convocatoria del 2024. La base del equipo está formada por futbolistas que militan en las mejores ligas de Europa, con 21 de los 25 convocados jugando en ese continente.
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"Tenemos que encontrar una forma en la que los jugadores se sientan cómodos", explicó Pochettino. "Contamos con mucho talento, pero primero debemos trabajar en ser un equipo sólido defensivamente. Si logramos que no nos marquen goles, podremos dar más libertad a nuestros atacantes para que desplieguen su creatividad en el campo", añadió el técnico, enfatizando la importancia de una defensa fuerte como base del juego.
Uno de los jugadores más importantes para Estados Unidos es Christian Pulisic, actualmente en el AC Milan. Con 73 partidos jugados con la selección, Pulisic es considerado el referente ofensivo del equipo. "Es un jugador que nos ayudará tanto en el presente como en el futuro", señaló Pochettino. "Es uno de los mejores jugadores ofensivos del mundo y será clave para llevar al equipo a donde queremos estar", añadió.
Sobre su próximo rival, Panamá, Pochettino tuvo palabras de elogio para el trabajo que ha hecho Thomas Christiansen con el equipo canalero. "Panamá es un equipo con una identidad muy palpable. Defienden bien, son sólidos y tienen fortaleza física. Será un partido difícil, pero emocionante. Panamá ha mostrado un gran crecimiento en los últimos años y estamos seguros de que será un rival de mucho cuidado", expresó el técnico argentino.
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Este partido amistoso servirá como preparación no solo para el Mundial 2026, sino también para otros compromisos cercanos. Después del duelo contra Panamá, Estados Unidos se medirá a México el próximo martes en Guadalajara, en otro enfrentamiento amistoso que permitirá a Pochettino seguir afinando su equipo y probando variantes tácticas de cara a los grandes desafíos que se avecinan.
La expectativa es alta, y el debut de Pochettino genera ilusión entre los seguidores de la selección estadounidense. Este proceso de renovación, con un técnico experimentado como el argentino al mando, busca llevar a Estados Unidos a nuevos niveles de competitividad en el fútbol internacional, con la mirada puesta en el Mundial 2026 como el gran objetivo.