Julio Dely Valdés: "Panamá tiene grandes posibilidades de clasificarse al Mundial"

En una entrevista realizada por la agencia AFP, la percepción del director técnico Julio Dely Valdés sobre la selección de Panamá en el arranque del octagonal de Concacaf, es positiva.

Panamá encara el octogonal final de la clasificatoria de la Concacaf para Catar-2022 con el sueño de llegar a su segundo Mundial, en medio de un relevo generacional y pese a la deficiencia en infraestructuras, lo que no ha impedido que los canaleros hayan dejado de ser la Cenicienta del área.

Los dirigidos por el técnico hispano-danés Thomas Christiansen, inician este jueves ante Costa Rica su andadura en el octogonal, que otorga tres boletos directos para el Mundial de Catar y para el cuarto la posibilidad de un repechaje con una selección de otro continente.

Tras los ticos, seguirán Jamaica, México, El Salvador, Estados Unidos, Canadá y Honduras. Todos ellos saben lo que es ir a un Mundial antes que los panameños, que aún guardan en su retina el éxtasis de su primera cita con el fútbol de élite en Rusia-2018.

Panamá iniciará el octogonal con una combinación de jugadores que ya estuvieron en Rusia y un grupo de jóvenes promesas, en un intento por renovar una selección en la que ya no están los héroes que lograron la hazaña mundialista.

Los volantes ofensivos José Luis Rodríguez y Édgar Bárcenas, de los equipos españoles Sporting de Gijón y Leganés, respectivamente, y el centrocampista del Houston Dynamo de la MLS, Adalberto Carrasquilla están llamados a ser los nuevos referentes del equipo.

"Hay mucho trabajo por hacer, pero hay una buena camada que están preparados para dar el salto, que necesitan, por supuesto, ser pulidos un poco", declara Christiansen, exjugador del FC Barcelona.

"Panamá tiene grandes posibilidades de clasificarse al Mundial, seguramente será una selección protagonista y seguro que va a estar hasta las ultimas estancias peleando por conseguir un puesto", dice esperanzado a la AFP el exseleccionador y exinternacional panameño Julio Dely Valdés.