La primera participación en un mundial Sub-20 para Panamá

En octubre del 2002 Panamá logró ganar el boleto para ir a su primer mundial en una categoría juvenil y mayor.

Gary Stempel dirigió a un grupo de jóvenes Sub-20 que disputaron un cuadrangular eliminatorio en nuestro país, el cual quedó en manos de los nuestros y clasificando así al Mundial de Emiratos Árabes Unidos.

“Es un orgullo estar con este equipo en este momento, estos muchachos están haciendo historia y están ansiosos por el reto que tienen", destacó Gary Stempel en ese momento.

Luego de resolver algunos problemas de tipo económicos para los jugadores panameños, el equipo viajó hacia el mundial quedando en el grupo A junto a Eslovaquia, Emiratos Árabes Unidos y Burkina Faso.

Para los nuestros no fue el mejor debut al no sumar ningún punto en tres partidos:

Panamá 0-1 Burkina Faso

Panamá 1 (Gun)-2 Emiratos Árabes Unidos

Eslovaquia 1-0 Panamá

Estos fueron los mundialistas de ese año:

Carlos Valdez, Miguel Olivares, Joel Solanilla, Armando Gun, Juan Ramón Solís, Gabriel Gómez, Jair Carrasquilla, Rodrigo Tello, James Brown, Cristian Vega, Orlando Rodríguez, Jean Mclean, Irving Bailey, Kairo Martínez, César Aguilar, Edgar Team, René Cohn, Ángel Lombardo y José Calderón.