Alberto Quintero en el once probable para el choque ante Barcelona en Copa Libertadores

El ecuatoriano Barcelona y el peruano Universitario de Deportes, animadores permanentes de la Copa Libertadores, de la que supieron ser finalistas, jugarán este miércoles en Guayaquil en partido de ida de la segunda fase del torneo de 2022.

La 'U' hará su estreno en la actual edición, con lo que cumplirá su trigesimotercera participación en el certamen, del que fue finalista en 1972.

Por su parte, el Barcelona, con 28 intervenciones y dos subtítulos (1990 y 1998), afrontará un duro reto ante los 'cremas' tras superar en la primera fase a Montevideo City Torque, al que pudo ganar en definición por penales (8-7) después de un global de 1-1.

Entonces no pudo vencer en la revancha disputada en su bastión del Monumental de Guayaquil, donde el tiempo reglamentario terminó 0-0.

Luego de la victoria por 1-0 ante Delfín del sábado, en el arranque del campeonato ecuatoriano de 2022, el argentino Fabián Bustos, técnico de Barcelona, admitió que sus pupilos todavía tienen que mejorar en lo futbolístico.

"Tenemos que ser más como equipo que queremos, generar más situaciones de peligro", manifestó el estratega, añadiendo que los tres partidos oficiales jugados en la actual temporada han dejado ver que "nos está costando tener efectividad, nos está costando los últimos 25 metros".

- Barcelona "dificilísimo" -

Antes de recibir al equipo limeño, que el sábado cayó por 2-1 ante Carlos Stein por la tercera jornada del Apertura-2022 peruano, en el que está segundo con 6 puntos, Bustos remarcó que "vamos a seguir trabajando".

Ambos clubes del Pacífico se han enfrentado cuatro veces por la Libertadores, con una victoria peruana, una ecuatoriana y dos empates.

"No tenemos miedo, lo tomaremos como un reto", dijo a su vez el uruguayo Álvaro Gutiérrez, timonel de la 'U', apuntando que "somos conscientes de que tendremos rivales fuertes" que superar para llegar a la fase de Grupos de la Libertadores.

El ganador de esta llave medirá fuerzas con el vencedor de la serie entre el brasileño América Mineiro y el paraguayo Guaraní por un lugar en la fase de grupos.

Alvaro Gutiérrez, campeón como jugador de la Copa América con la Celeste en Uruguay-1995 y que adiestró al popular Liga de Quito en 2016, estimó que Barcolna "va a ser un rival dificilísimo".

Bustos sostuvo a su vez que "tenemos un montón de cosas para seguir mejorando en lo táctico. Nos está faltando tener más tranquilidad para generar una mejor situación en los últimos 20 metros".

Empero, dijo que "pensamos en ganar el próximo partido".

- A probar suerte -

El uruguayo Federico Alonso, defensa de la 'U', declaró por su parte que "tenemos que hacer un buen trabajo allá" para encarar la revancha, programada para el 2 de marzo en Lima.

"Sabemos que el Barcelona es un rival muy fuerte. A ver cómo nos va", agregó.

El partido se jugará en el estadio barcelonista Monumental a partir de las 19H30 locales (00H30 GMT del jueves), con arbitraje de los venezolanos José Argote (central), Carlos López y Lubin Torrealba.

Posibles alineaciones:

Barcelona: Javier Burrai - Dario Aimar, Lucas Sosa, Leonel Quiñónez, Byron Castillo - Cristian Penilla, Leonai Souza, Michael Carcelén, Leandro Martínez - Gabriel Cortez y Gonzalo Mastriani. DT: Fabián Bustos.

Universitario: José Carvallo - Aldo Corzo, Federico Alonso, Nelinho Quina, Nelson Cabanillas - Ángel Cayetano, Gerson Barreto, Piero Quispe, Alberto Quintero - Luis Urruti y Alex Valera. DT: Álvaro Gutiérrez.