Rafa Nadal se despide del tenis en la 'Final 8' de la Copa Davis en Málaga
La ciudad española se convierte en el epicentro del deporte con el último torneo de Nadal.
Málaga, España/Málaga será la flamante capital del deporte mundial la próxima semana, al acoger el emocionante adiós al tenis de Rafa Nadal en la 'Final 8' de la Copa Davis, torneo que recupera su brillo con la despedida del español.
Agradecido, Nadal ha elegido cerrar su carrera en el torneo de naciones, donde hace dos décadas comenzó a cimentar su leyenda.
En Sevilla-2004, un Nadal de apenas 18 años batió a Andy Roddick, siendo clave para que España lograra su segunda 'Ensaladera'. Dos décadas después, el casi cuarentón dará sus últimos raquetazos en busca de la séptima para su país, que abrirá la competición el martes (16h00 GMT) ante Países Bajos.
Málaga, la ciudad natal de Pablo Picasso, quedará como el último escenario de otro genio español en una Copa Davis que, por primera vez, se disputará en el mismo lugar que la Billie Jean King Cup, cuya final está prevista el miércoles en el Palacio de Deportes Martín Carpena.
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- Alcaraz: "Muy, muy emotivo" -
Un día antes, sus 11,300 localidades se quedarán muy pequeñas ante la aparición de Nadal. ¿Cuál será su rol? "Si yo no me veo listo, soy el primero que voy a hablar con el capitán (David Ferrer). Se lo he dicho, que no tomen ninguna decisión en base a que es mi última semana como tenista profesional", afirmó el sábado.
Álex Corretja, antiguo número 2 mundial y comentarista en Eurosport, le ve más opciones en el dobles. "¿Puede jugar individual? No estoy tan seguro porque no ha jugado durante tanto tiempo en individuales... Probablemente guardará su energía para el dobles, pero el dobles puede ser crucial en la Copa Davis", comentó sobre un formato en el que cada eliminatoria incluye hasta tres partidos (dos individuales y el dobles en caso de desempate).
En los individuales estará presente el número 1 español, Carlos Alcaraz, ganador de Roland Garros y Wimbledon este año. "Este año tenemos una oportunidad muy especial de ganarlo. Creo que es lo más importante para Rafa, por ser su último torneo. Realmente quiero que se retire con un título. Va a ser muy, muy emotivo y un torneo muy especial para mí", expresó Alcaraz a su llegada a Málaga.
No solo Nadal le da brillo a esta 'Final 8', renacimiento de una Copa Davis venida a menos tras el fallido cambio de formato en 2019, y que en 2025 recuperará las eliminatorias entre un equipo local y otro visitante, verdadera esencia de la competición.
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- Argentina contra Sinner -
Italia defenderá su título, liderada por el número 1 mundial, Jannik Sinner, quien ha ganado el Abierto de Australia, el US Open, y finalizó el año como N.1. Además, podría sumar el Masters ATP este domingo antes de enfrentar a Argentina, cuyo equipo tiene un trío de alto nivel con Sebastián Báez, Francisco Cerúndolo y Tomás Etchevarry.
"Es un premio que van a tener los chicos. Son muy pocos los que pueden enfrentar al número 1 en un Mundial, con su selección; son experiencias que quedan para toda la vida", afirmó el capitán argentino Guillermo Coria.
El ganador de esta eliminatoria se enfrentará al vencedor del duelo entre Estados Unidos, liderado por Taylor Fritz, y Australia, con Álex De Miñaur al frente. Si España supera a los Países Bajos, se enfrentará al ganador de Canadá-Alemania, sin el número 2 Alexander Zverev.
Con Serbia fuera de la 'Final 8', la gran ausencia en la pista será Novak Djokovic. Sin embargo, el poseedor de 24 torneos de Grand Slam -dos más que Nadal- ya ha confirmado que viajará a Málaga para no perderse el adiós de su mejor rival.