Arenga del árbitro a Kyrgios siembra polémica en el US Open

El árbitro sueco Mohamed Lahyani le pidió este jueves al controvertido tenista australiano Nick Kyrgios que se esforzara más durante su partido de segunda ronda del Abierto de Estados Unidos ante el francés Pierre-Hugues Herbert, que acabó ganando en cuatro mangas, lo que levantó una gran polémica en el torneo.

"Solo estaba preocupado por la manera en la que estaba jugando", dijo el australiano inmediatamente después del partido.

"Creo que Mohamed Lahyani se equivocó (...) Creo que no es apropiado que un árbitro baje y diga 'quiero ayudarte'. Sí, se equivocó (...) No sabemos qué hubiera pasado si no lo hubiera hecho", apuntó Herbert en conferencia de prensa.

Kyrgios había perdido el primer set 4-6 y cedía también en el segundo 2-5 mostrando un gran desinterés antes de que Lahyani perdiera la paciencia y fuera a hablar con el australiano, trigésimo cabeza de serie del torneo que se disputa en las pistas duras de Flushing Meadows, en Nueva York.

"Quiero ayudarte (...) Este no eres tú (...) He visto tus partidos, eres muy bueno para el deporte", pudo escucharse entre el ruido del público.

Kyrgios oyó sus palabras sentado en su silla, cabizbajo, con las manos en su cabeza e intentando refrescarse por el calor extremo que asolaba la Gran Manzana.

La charla de Lahyani surtió efecto y un reforzado Kyrgios dejó de deambular por la pista y acabó ganando la segunda manga 7-6 (8/6), así como las dos siguientes por 6-3 y 6-0.

La intervención del árbitro centró inmediatamente la conversación en redes sociales.

"No sabía que los árbitros estaban autorizados a dar charlas motivadoras", tuiteó la jugadora croata Donna Vekic.

"No estés enfadada por no estar en el US Open", contestó Kyrgios tras el final de su partido en un mensaje que borró instantes después.

Un poco más tarde, decidió publicar otro en su cuenta de Twitter:

"IRÓNICO viniendo de alguien que recibe indicaciones de su entrenador en la pista cada semana del año (algo que no está permitido) y que está fuera el US Open", escribió.

"Es ridículo"

La organización también negó que el árbitro animara o apoyara al jugador.

"Lahyani estaba preocupado porque Kyrgios pudiera necesitar atención médica. Lahyani le dijo a Kyrgios que si se sentía enfermo el torneo podía ofrecerle atención médico. También le informó que si su falta de interés por el partido continuaba, como árbitro, podría tomar medidas", explicó en un comunicado.

"No es su papel", opinó por su parte Roger Federer, su próximo rival tras deshacerse en tres sets del francés Benoît Paire.

Kyrgios señaló más tarde en conferencia de prensa que era "ridículo" que esa conversación hubiera tenido importancia en su rendimiento, descartó que lo motivara y reconoció que su actitud no era la mejor en ese momento del partido.

"No, para nada (no influyó). No es la primera vez. No me afectó nada. Me dijo que no daba buena imagen para el deporte, yo lo sabía, ni siquiera estaba escuchándole. Pero no me ayudó para nada", comentó visiblemente molesto.

"Ya me pasó en Cincinnati contra (el argentino Juan Martín) Del Potro, (el árbitro) me dijo que no daba buena imagen también", agregó.

El australiano, que no tiene entrenador desde hace tiempo, negó también que el árbitro se comportara como tal.

"Es ridículo, no estaba haciendo de entrenador (...) No me podría importar menos (si se lo hubiera dicho a mi rival)", añadió.