Bengals acaban con los Eagles
Los Bengals de Cincinnati ya pueden concentrarse en ese otro equipo de Pensilvania. Andy Dalton lanzó un pase de touchdown y corrió para otra anotación, una defensiva oportuna obligó a cinco balones perdidos y Cincinnati venció el jueves 34-13 a los Eagles de Filadelfia. Los Bengals (8-6) se pusieron medio juego arriba de los Steelers de Pittsburgh (7-6) en la contienda por el último boleto a los playoffs de la Conferencia Americana. Pero su partido de la próxima semana en Pittsburgh es mucho más importante en la tabla de posiciones que éste. "Aquí no tenemos nada que celebrar", observó el entrenador Marvin Lewis. "Pero ganamos y sí tenemos algo de tiempo para prepararnos para Pittsburgh". De ganarle a los Steelers, los Bengals llegarían por segunda vez consecutiva a la postemporada si Pittsburgh pierde con Dallas el domingo. Pero una derrota ante los Steelers probablemente arruinaría las posibilidades de Cincinnati debido al factor de desempate. "Nuestro objetivo es ganar partidos. Punto. Eso hicimos. No importa cómo llegamos allí", estimó el cornerback Adam "Pacman" Jones. "Podemos ser mejores. Podemos llegar más alto. Y eso es lo que nos llevamos de este encuentro. Miren, todos sabemos que la próxima semana necesitamos jugar mejor como defensiva. Porque tenemos un partido grande la próxima semana". Los Eagles se quedaron sin posibilidades en la campaña desde hace un buen tiempo. Su foja disminuyó a 4-10 tras caer en encuentros por más de 10 puntos por primera vez desde 2005, un año después de que perdieron el Super Bowl ante Nueva Inglaterra. Había muchos asientos vacíos en el estadio de Filadelfia, donde los aficionados esperan que esta sea la última temporada de Andy Reid como entrenador. En sus primeros 13 años, Reid llevó a los Eagles a nueve postemporadas, seis títulos divisionales y cinco partidos de campeonato en la Conferencia Nacional. Pero los Eagles estarán fuera de los playoffs por segundo año en fila, y el propietario Jeffrey Lurie ya había dicho que una foja de 8-8 sería "inaceptable". "Cinco balones perdidos, 31 puntos. Eso lo dice todo", puntualizó Reid. "Los chicos jugaron arduamente, pero no se puede perder tal número de balones. Hay que proteger la pelota. Los muchachos tienen que hacerlo. Asumo toda la responsabilidad por ellos".