Cinco iconos del deporte que siguen en la élite después de los 40 años

Como Roger Federer, que cumplirá 40 años el domingo con la esperanza de añadir otra línea a su impresionante palmarés de 20 títulos de Grand Slam, otras leyendas del deporte amplían los límites del tiempo después de cruzar la cifra de los cuarenta.

El tenista suizo no es el único deportista que sigue compitiendo en la élite una vez superada esta edad, cuando muchos otros llevan tiempo retirados.

- Tom Brady, 44 años -

El icono del fútbol americano celebró sus 44 años el martes, y ya empieza a mostrar evidentes signos de cansancio, al término de una carrera muy exitosa. Brady ha conquistado siete Super Bowls, seis con los New England Patriots y una, en 2021, con los Tampa Bay Buccaneers.

El californiano también es el jugador más mayor elegido MVP (mejor jugador) de una Super Bowl, después del triunfo por 31-9 contra Kansas City en febrero.

"¡¡Me siento bendecido y listo para la temporada 2022!!", escribió en Twitter el considerado como el mejor quaterback de todos los tiempos, el miércoles tras celebrar su aniversario.

- Formiga, 43 años -

La futbolista brasileña Formiga suma más de 200 partidos internacionales con su selección desde su debut, con 17 años, en 1995. La centrocampista ha pasado por más de 15 clubes, desde el Sao Paulo al Malmö, pasando por el New Jersey y el París Saint-Germain.

Durante los Juegos de Tokio, se ha convertido en la primera mujer que participa en un deporte de equipo en siete ediciones olímpicas.

"Tengo la intención de jugar hasta mis 45 años. Me encanta. Va a ser difícil parar", declaró en Tokio, donde Brasil quedó eliminada por Canadá en cuartos de final.

- Valentino Rossi, 42 años -

Con nueve títulos de campeón del mundo de motos en su cuenta, siete de ellos en la categoría reina (MotoGP), Valentino Rossi anunció el jueves que se retiraría al final de la presente temporada, después de 26 años de carrera.

El último entorchado mundial del italiano data de 2009. El 'Doctor' perdió su asiento en la escudería Yamaha al final de la temporada 2020, donde finalizó 15º en la clasificación.

Rossi disputa actualmente su última temporada en el equipo filial de Yamaha y va 19º en la clasificación.

Su sueño de igualar el récord de ocho títulos mundiales de Giacomo Agostini en la categoría más importante no llegará a cumplirse.

- Venus Williams, 41 años -

La vencedora de siete Grand Slams (cinco en Wimbledon, dos en el US Open) y exnúmero 1 del mundo sigue dentro del circuito WTA más allá de la frontera de los 40.

La estadounidense también suma 14 'Majors' en dobles y dos en dobles mixto.

Venus Williams ganó el oro olímpico individual en Sídney-2000 y en dobles tres veces con su hermana Serena (2000, Pekín-2008, Londres-2012). Actualmente es 110ª en el ranking WTA y el último de sus 49 títulos es el torneo de Kaohsiung en 2016.

- Gianluigi Buffon, 43 años -

Leyenda de la Juventus y campeón del mundo con Italia en 2006, el arquero Buffon ha vuelto al Parma, el club con el que debutó, para cerrar el círculo de una carrera legendaria.

Desde sus inicios como profesional en 1995 hasta hoy, 'Gigi' ha estado en la élite durante cuatro decenios, siguiendo el camino trazado por otro portero italiano mítico, Dino Zoff, campeón del mundo con la 'Azzurra' a los 40 años, en 1982.

En el Parma jugará en Serie B, la segunda división italiana. Un campeonato que conoció en la campaña 2006-2007 con la Juventus, descendida por el caso Calciopoli.

Buffon no se cruzará con Zlatan Ibrahimovic, quien entrará en el club de los cuarentañeros en octubre, con la camiseta del AC Milan.