Camilo Menasche: Apoyo incondicional al deporte

Son las tres de la tarde en Vía España, una de las principales avenidas de la ciudad de Panamá. Al llegar a la tienda Mauricio Deportes, donde estaba programada la entrevista, la secretaria del entrevistado pide que sea esperado unos minutos, en la sala de reunión: un cuarto lleno de uniformes deportivos, fotografías históricas y cajas con mercancía del almacén. Diez minutos después entra Camilo Menasche, vestido con una camisa naranja, pantalón chocolate, sostenido por una correa negra y con un reloj deportivo negro en su mano izquierda. Menasche, es actualmente el encargado de la tienda que inauguró su padre cuando el tenía dos años de nacido en 1949, en un cubículo en la Avenida Central. Con 66 años y "listo para los 67", el próximo 9 de enero, el hijo de Gloria y Mauricio, recuerda claramente cuando en 1969 culminó la carrera de Ingeniería Industrial, en Georgia Tech, Estados Unidos; para sumarse al equipo de trabajo de su padre, en el negocio familiar. "Este es un negocio familiar, es decir mi padre lo comenzó, me gradué de la universidad y comencé a trabajar de una vez, en el año 69". Recuerda que han apoyado al deporte "toda la vida", comenzando en 1953 "con el softbol, el negocio era uniformes de softbol, más que todo era el fuerte y guantes de béisbol. Después se fue ampliando al béisbol". En la actualidad "nosotros estamos en todos los deportes. Tenemos los equipos de Chiriquí, Veraguas, Coclé, Herrera, Los Santos, Panamá Oeste, Darién y Chiriquí Occidente. Esos equipos los patrocinamos, tenemos un acuerdo con ellos de derecho de licencia, en la cual tenemos la exclusividad en la venta de las réplicas", explica Camilo. ¿QUÉ LO MOTIVA A APOYAR EL DEPORTE? Eso el algo que viene desde la fundación de la empresa, nosotros aparte del béisbol hemos vivido con todo los deportes. El lema de la empresa es al servicio del deporte nacional y la trayectoria y la filosofía es en vez de gastarme miles de dólares en la televisión o en la publicidad, yo hago el apoyo directo y eso me ha sido mucho más efectivo que pagar cuñas en televisión o radio. Que al final uno tiene que hacerlas para imagen, pero realmente la efectividad está en esto: en el apoyo directo. Y hay un doble beneficio porque tu estás recibiendo una publicidad, pero estás dando el aporte de uniforme e implementos que es lo que requieren estas ligas y más ahora que no tienen recurso. Ahora que el fútbol se llevó todo el recurso. SU VISIÓN DEL DEPORTE Para Camilo el deporte es una de las cosas más importantes en un país. "Aquí en Panamá adolecemos de lo que es el deporte colegial y universitario, que es la vida. En el mundo entero el deporte se rige a través del deporte colegial y aquí en Panamá estamos en menos cero en deporte colegial y universitario. No existe, cero organización, cero instalaciones. Ningún colegio -con excepción de los colegios privados-, tendrán algún departamento de Educación Física o departamento atlético, pero ningún colegio tiene un departamento atlético como existe en Estados Unidos o en otros países donde ellos reclutan jugadores para darle prestigio a su colegio. La única escuela que lo hacía y fueron tres jugadores fue el Gastón Faraudo P. El viejo, Gastón Padre lo hacía, ahora el hijo apoya el equipo de básquetbol y eso es todo". En Panamá no hay más de un Irving Saladino para Camilo -porque las estructuras físicas y los aportes que se le dan a nuestros atletas son pírricos, realmente lo que tenemos es por esfuerzo propio. La ayuda que da el gobierno realmente es totalmente insuficiente. Los atletas que se han superado, es porque han tenido que salir del país. […] en 1970 se construyo el Estadio Revolución y todavía es la única pista de tartán que existe en Panamá, en 44 años no han construido ninguna sola pista más. Hasta cierto punto yo lo veo como una decidía de parte del gobierno. Y todavía con un Irving Saladino que sacó una medalla de oro hace cinco años en unos Juegos Olímpicos, que de esa época para acá que no le hayan construido ni siquiera en la Ciudad de Colón una pista de tartán, eso no tiene nombre; para mi es una falta grandísima de las instituciones del deporte, hacen lo que pueden, les dan un presupuesto y lo usan políticamente-. 45 AÑOS DEDICADOS AL DEPORTE NACIONAL "Yo digo que haberme dedicado al deporte ha sido algo muy bonito en la parte personal y quizás no en la parte económica, porque no es lo mismo que vender licor o vender cigarrillos, yo vendo salud", enfatiza el padre de 3 hijos, que le han dado 11 nietos, "yo vendo algo positivo, que es darle la salud a la persona, la parte fisiológica, creo que eso es lo más importante. Desarrollo del individuo a través del deporte", reitera. Si un atleta o equipo requiere de un apoyo, los pasos ha seguir son: "hacer una solicitud y ver cuál es la proyección, y si la empresa está en la capacidad de hacerlo hay vamos con ellos y los apoyamos. Es más estamos en ese proceso de mejorar nuestra relación con el deporte y no solo lo queremos hacer con el béisbol". Luego de casi 15 minutos de hacer una retrospectiva de su vida y con la expectativa de lo que será el campeonato de béisbol juvenil que inicia mañana, Menasche exhorta al gobierno "para que haga más por el deporte, yo creo que el gobierno ha destinado recursos para el deporte, pero no los ha sabido optimizar. Se debería hacer un análisis del deporte en general, para ver donde es que se requiere el apoyo para la superación del atleta".