Millenium levantó la corona en los 12 pasos
El Millenium UP se coronó campeón del Torneo Apertura de la Liga Nacional de Ascenso (LNA) al vencer en penales al Atlético Nacional por 4 a 3. El partido, realizado en el estadio Agustín "Muquita" Sánchez, estuvo lleno de emociones, al punto que terminó empatado a un gol por bando tras 120 minutos de juego. Eso forzó a que la "ruleta rusa" de los 12 pasos fuese la que definiera al nuevo monarca de la segunda división del fútbol panameño. Después de que el primer tiempo terminara 0 a 0, con diferentes aproximaciones de los dos equipos, llegó una segunda parte en la que la adrenalina se elevó y las emociones fueron mayores. Mientras el Atlético Nacional intentaba inquietar mediante un juego de toque, orquestado por los veteranos Alberto Zapata y Alberto Blanco. El Millenium se valía más del pelotazo para tratar de habilitar a su mayor referente en el ataque, el delantero argentino Fernando Clavero. En esos minutos, los porteros Jamir Leslie (Millenium UP) y Guillermo Murillo (Atlético Nacional) tomaban el rol de héroes al controlar los ataques de sus rivales, pero no fue hasta el minuto 67 que Blanco abrió el marcador para el representativo de la Policía Nacional con un disparo cruzado originado en la banda izquierda. Al tener la ventaja parcial de 1 a 0, el elenco policial se dedicó más a conservar el resultado. Mientras el Millenium no dejaba de atacar. En el primer minuto de reposición, luego de que se jugarán los 90 minutos reglamentarios, vino el empate. Ricardo "El Patón" Phillips le pone un centro a Carlos Rivera quien remata de cabeza para vencer a Murillo y forzar el juego a los tiempos extras. Luego de 30 minutos adicionales de encuentro, donde ninguno de los dos elencos pudo tomar la delantera. Fue necesario ir a la tanda de penales. Tanto el elenco de la Universidad de Panamá como el de la Policía Nacional iniciaron erráticos los cobros desde el punto penal. Aberto Zapata y Oscar Quijada, por el Atlético Nacional, y Erasmo Reyes, Ricardo Phillips y Fernando Clavero, por el Millenium UP, fallaron en los primeros cobros. Jair Rodríguez anotó el primero por el conjunto de la policía y Joel Solanilla empató por los universitarios. Luis Valencia falló por el Atlético Nacional, pero Brown le da la delantera al Millenium UP, por 2 a 1. Rubén Tuñón empató por el cojunto policial (2-2) para enviar la definición de penales a la muerte súbita. John Mosquera le da la ventaja a los universitarios (3-2), pero Alexei Aguirre puso el 3-3 para el Atlético Nacional. Aldair Paredes marcó el 4-3 para Millenium, pero Jorge Caballero falló lo que fue definitivo para que la euforia de la fanaticada universitaria se sintiera en el coliseo chorrerano. "Gracias a Dios y a la directiva que creyó en nosotros para ganar este campeonato", manifestó Brown en declaraciones a Ricardo Icaza de TVMax luego del partido. La combinación de juventud y experiencia fue, según el directivo del Millenium UP Lucas Alemán, la clave para conquistar esta corona que es la primera en la historia de ese equipo dentro de la LNA.