Villarreal con un pie en cuartos; Liverpool en aprietos
Villarreal tiene un pie en la siguiente ronda, mientras que los ex campeones europeos Liverpool, Ajax y PSV Eindhoven tendrán que remar contra la corriente cuando se definan el jueves sus respectivas series de octavos de final por la Liga Europa. El "Submarino amarillo" recibe a Bayer Leverkusen con ventaja de 3-2 luego de su triunfo en Alemania con dos goles del brasileño Nilmar. Cualquier empate, o incluso una derrota por 1-0, le sirve al equipo español para superar los octavos de final. "Podemos conseguirlo todo y vamos a dar todo por conseguirlo. Mañana (jueves) jugamos un partido muy grande para nosotros", señaló el técnico del Villarreal, Juan Carlos Garrido. "El pasar a cuartos es un gran estímulo y eso es lo más importante". Los jugadores del Villarreal saben que el club germano, segundo en la tabla de posiciones de la Bundesliga, saldrá como un torbellino a la cancha del estadio El Madrigal en busca de remecer las redes lo más rápido posible. "Lo importante es que no nos marquen en los primeros minutos porque les daría mucha vida. Además, sabemos que tenemos buenos delanteros y seguro que van a tener ocasiones para marcar. Lo más importante es que no nos hagan ninguno", señaló el defensa argentino Gonzalo Rodríguez. Liverpool, en cambio, no se puede dar ningún lujo tras perder 1-0 el partido de ida como visitante contra Braga, y Manchester City intentará remontar un 2-0 frente al gigante ucraniano Dínamo de Kiev. La Liga de Campeones usualmente es el territorio de Liverpool, pero después de una mala campaña 2009-10, los Reds tuvieron que disputar el torneo europeo de clubes de segunda línea. Braga superó en todos los sentidos al pentacampeón europeo pero ahora tendrá que enfrentar a Liverpool en su feudo de Anfield. "Queremos jugar al máximo nivel posible. Para hacer eso tenemos que ganar partidos, empezando con el partido de mañana por la noche", señaló el técnico de Liverpool, Kenny Dalglish. "Tenemos que ganar por dos goles para seguir este año en Europa". "Cada partido es muy importante para nosotros. Los torneos europeos son sinónimo de este club. Nos encantaría continuar". Liverpool no contará con su volante y capitán Steven Gerrard, pero Dalglish podría alinear como titular por primera vez al delantero Andy Carroll. Man City todavía está en pelea en la Copa de la FA, donde se clasificó a las semifinales, y en la liga Premier, por lo que el equipo del argentino Carlos Tevez podría restarle importancia a la Liga Europa. El club perdió sin ofrecer mucha resistencia en la capital ucraniana, pero el extremo Shaun Wright-Phillips aseguró que todavía se creen capaces de superar al Dínamo. "Creemos que podemos derrotar a Kiev. Si generamos dos o tres oportunidades y las aprovechamos, es un partido nuevo", señaló. "Sabemos que tenemos que atacar desde el principio y generar la mayor cantidad de oportunidades posibles. Nunca se sabe lo que puede pasar". Porto, el equipo del colombiano Radamel Falcao, recibe a CSKA de Moscú con ventaja de 1-0, mientras que el Benfica de los argentinos Javier Saviola y Pablo Aimar visita a Paris Saint-Germain tras ganarle 2-1. Twente visita a Zenit de San Petersburgo con ventaja de 3-0, pero los otros dos clubes holandeses están en aprietos: Ajax viaja al hogar del Spartak de Moscú con un marcador adverso de 1-0, mientras que PSV está empatado 0-0 para su visita a Rangers.