El Sevilla frena al Barcelona y el Madrid toma la punta

El Barcelona fue incapaz de superar al visitante Sevilla, que empató 0-0 en un trepidante encuentro en el Camp Nou el sábado en la octava fecha de la liga española de fútbol. El equipo de Pep Guardiola se quedó sin anotar por primera vez en la temporada pese a un dominio apabullante en la posesión y a un penal a favor en los descuentos que Javi Varas, auténtica figura del partido, le atajó al argentino Lionel Messi. Con el empate, el Barsa perdió la punta del campeonato en favor del Real Madrid, que rentabilizó una espectacular primera parte con triplete de Cristiano Ronaldo para golear al Málaga por 4-0 a domicilio. Con la victoria, el equipo de José Mourinho suma seis al hilo entre la competición doméstica y Liga de Campeones, un tramo en que ha endosado a sus rivales un parcial de 25-3. Cristiano lidera con 10 tantos la lista de máximos goleadores junto a Messi, y les sigue el también argentino, Gonzalo Higuaín, quien anotó el primero ante el Málaga, con nueve. El equipo del chileno Manuel Pellegrini sumó su segunda derrota consecutiva. El Sevilla es cuarto con 16 unidades, y el Levante, si gana en su visita a Villarreal el domingo, quedaría líder en solitario. El Espanyol ganó su segundo partido al hilo fuera de casa tras nueve meses de sequía a domicilio al vencer por 1-0 al Racing de Santander, y el Sporting de Gijón consiguió su primera victoria del campeonato: 2-0 sobre Granada. Los asturianos suman las mismas unidades que el Racing en la cola de la tabla. El Barsa, que inició con Cesc Fábregas y Pedro Rodríguez en el banquillo, llegó al descanso sin goles por vez primera en el campeonato. El Sevilla, atento en defensa y con la seguridad proporcionada por el segundo meta menos batido de la primera división, Javi Varas, jugó sin complejos y gozó de un par de oportunidades a pies del argentino Emiliano Armenteros y Jesús Navas, ambas neutralizadas por Víctor Valdés. Ni Messi ni David Villa lograron resolver ante Varas en la primera mitad y el Barsa salió al abordaje en la segunda con cinco remates consecutivos en los primeros 15 minutos: Messi, de falta, Iniesta a las manos de Varas y nuevamente el argentino de testa fuera por un palmo, obús alto de Adriano, e Iniesta otra vez. "Hemos hecho todo y más, tirando 22 veces a puerta, pero no hemos podido meter el primer gol, que hubiera facilitado las cosas", resumió Guardiola. "Estoy orgulloso del esfuerzo del equipo. El Sevilla se ha encerrado atrás y nos lo ha puesto muy difícil. Ha chutado sólo una vez. Hay que felicitarles por su gran actuación defensiva". Los azulgrana encerraron a un Sevilla que se empequeñecía conforme se agrandaba la figura de su arquero, impenetrable pese al bombardeo local. No obstante el asedio final, la muralla andaluza aguantó hasta que Iniesta cayó en el área en los descuentos. El penal señalado, dudoso, desencadenó una trifulca que acabó con la expulsión de Frederic Kanouté y posiblemente desconcentró a Messi en su lanzamiento. "No creo que le haya afectado la bulla al final. Tiene una gran fortaleza mental y, en la Copa América anotó uno similar", opinó Guardiola. "Sólo los grandes tienen la valentía de tirar un penal en un momento así. Ha hecho un partido extraordinario". Varas culminó su gran noche con la antológica parada, hubo tiempo para otra tarjeta roja al visitante Javi Navarro y ambos conjuntos mantuvieron su condición de imbatidos al término de la jornada. "Hemos tenido un gran portero, que ha estado extraordinario, pero también Valdés ha parado dos ocasiones nuestras", valoró el técnico visitante, Marcelino García. "Lo que hemos hecho tiene mucho mérito y hubiera sido injusto perder, sobre todo con ese penal". El partido en Málaga empezó con polémica, al obviar el árbitro dos posibles penales en ambas áreas en los tres primeros minutos. Pero el Madrid tardó poco en tomar el control de la situación, tocando en el medio campo con soltura y asfixiando el equipo de Pellegrini con su presión avanzada. Mourinho finalmente optó por incluir a Higuaín en el "once" blanco y el "Pipita" tardó sólo 11 minutos en devolverle la confianza, anotando su noveno gol en cuatro juegos de titular. La asistencia fue de su compatriota Angel Di María, quien asistió de nuevo a los 23 a Cristiano, letal rematador entre el argentino Martín De Michelis y Joris Marhijsen. "No puede ser que no estemos preocupados por el trabajo defensivo del equipo, hoy dimos demasiada ventaja a su delantero", se lamentó Pellegrini. "Me ha dejado muy descontento el partido, estamos corrigiendo errores básicos, como la marcación de un delantero, pero este equipo va a estar bien, no tengo ninguna duda". El Málaga era un juguete roto frente al martillo madridista, y Cristiano anotó dos tantos más en el siguiente cuarto de hora: a los 28 con un disparo seco desde fuera del área, y a los 38 Sergio Ramos de espectacular espuela voladora tras tocar de testa. "El primer tiempo fue fantástico. Me gustó el Madrid y en todos los aspectos. Comparamos el segundo tiempo con el primero y es imposible. Ganamos a un adversario que no parecía muy bueno pero que luego demostró su calidad y pudo marcar un par de goles", afirmó Mourinho. "Estoy contento porque han sido tres puntos en un campo muy difícil. Empezamos bien esta semana". El equipo de Pellegrini finalmente trazó una buena jugada poco antes del descanso, que Cazorla envió fuera; el único argumento positivo de cara a la segunda mitad, en que los locales se arrimaron un poco más a la portería de Iker Casillas, sobre todo por la banda de Joaquín Sánchez. Un zapatazo de Eliseu, un mano a mano del venezolano Salomón Rondón con Casillas y un remate desviado de De Michelis precedieron la volea al poste de Sebastián Fernández a los 77. Pero el Madrid validó su gran primera parte para conservar el marcador. Racing y Espanyol aburrieron en la primera mitad, pero un cambio táctico del argentino Mauricio Pochettino en la segunda cambió el signo del encuentro, y el gol de Sergio García a los 59 fue suficiente para el cuadro catalán. En Gijón, el Sporting acabó con una racha de tres partidos en casa sin anotar un gol a los seis minutos, cuando David Barral aprovechó la pasividad de la defensa del Granada para abrir la cuenta. André Castro amplió la ventaja a los 42. Betis y Rayo Vallecano abren la jornada del domingo y siguen Real Sociedad-Getafe, Osasuna-Zaragoza, Atlético de Madrid-Mallorca, Valencia-Athletic de Bilbao y Villarreal-Levante. El lunes no hay partido pues la octava fecha se juega entre semana.