Pelé: Brasil rinde tributo a su mayor bandera, Edson Arantes do Nascimento

Brasil/Los brasileños homenajearon este viernes a Pelé, su "mayor bandera" que les hizo ganar tres Mundiales, mientras se multiplicaron los tributos internacionales al exastro del fútbol fallecido el jueves a los 82 años.

El gigante latinoamericano vive hasta el sábado tres días de duelo decretados por el gobierno saliente de Jair Bolsonaro por el deceso del que muchos consideran el mejor futbolista de la historia.

El velorio público y el funeral tendrán lugar entre lunes y martes en Santos, ciudad cerca de Sao Paulo donde Pelé, fallecido en el hospital paulista Albert Einstein debido a un cáncer, forjó su leyenda como jugador.

El estadio del 'Peixe', donde Pelé jugó 18 de sus 21 años como profesional, albergará el féretro, que será expuesto durante 24 horas.  

Sus restos serán enterrados el martes en un mausoleo, en un acto reservado para la familia, aunque antes habrá un cortejo por las calles santistas que pasará por la casa de su madre, doña Celeste, de 100 años.

Junto al estadio Vila Belmiro, Caroline Fornari, una ama de casa de turismo en Santos con su familia, rendía homenaje este viernes a quien fue el "orgullo" de los brasileños, "la mayor bandera".

"Desde que era pequeña oía a mi padre, que tiene la misma edad, hablar mucho de él. Es muy triste", dijo esta mujer, de 46 años, que vive en el interior del estado de Sao Paulo. 

En la ciudad natal de Pelé, Tres Coraçoes (este de Brasil), Marcelo Cazone mostraba orgulloso una foto del astro cuando visitó la urbe a finales de los años 80.

"Me salté la clase, lo acompañé todo el día (...), hasta que conseguí algunas fotos con él que guardo hasta ahora", dijo a la AFP este pintor, de 48 años.

Pero no fue hasta 2012, cuando Pelé visitó de nuevo la ciudad para inaugurar la Casa de Cultura que logró su codiciada firma. "Salté el muro y todo. Y me dio el autógrafo. Fue muy emocionante".

Único futbolista en ganar tres Mundiales (1958, 1962, 1970), Pelé fue internado un mes antes de morir para reevaluar el tratamiento contra un cáncer de colon que le fue detectado en septiembre de 2021.

Pero su condición fue empeorando con el pasar de los días, coincidiendo con el final del Mundial de Catar, que Pelé todavía tuvo tiempo de seguir para animar a la 'Canarinha' hasta su eliminación en cuartos.