Nicolás Leoz deja cargos en Conmebol y FIFA
Nicolás Leoz renunció el martes al comité ejecutivo de la FIFA y la presidencia de la Conmebol, un cargo que ocupaba desde 1986, a pocos días que se anuncie el resultado de una investigación sobre supuestos sobornos relacionados con los mundiales. El dirigente paraguayo de 84 años anunció en una rueda de prensa que dejaba el comité ejecutivo de la FIFA y su puesto en el comité organizador del Mundial de 2014 por "razones de salud", aunque no mencionó su renuncia al cargo en el organismo rector del fútbol sudamericano. Esa decisión se conoció luego por un comunicado de la FIFA, y fue confirmada por el secretario general de la Conmebol, Francisco Figueredo. "La FIFA ha recibido la dimisión formal de Nicolás Leoz de sus cargos como miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA y presidente de la CONMEBOL", anunció la FIFA. Figueredo indicó que el vicepresidente de la Conmebol, Eugenio Figueredo, tomará las riendas del organismo continental hasta 2015. Leoz, que se sometió hace poco a su cuarta operación del corazón, era miembro del comité ejecutivo de la FIFA desde 1998. "Esta es una decisión estrictamente de carácter personal: mi salud mental está muy bien pero físicamente no puedo hacer cinco viajes por año a Suiza y otros dos anualmente a Japón", explicó Leoz. Recordó que "la semana pasada me trasladé a Panamá para participar en el Congreso de la CONCACAF y al final sentí mucho cansancio". "Mis compañeros de los diferentes países de la Conmebol se reunirán el martes próximo en Asunción para tomar una decisión sobre quien ocupará el puesto vacante que pertenece a la América del Sur; es hora de dar paso a los directivos más jóvenes", agregó. Los otros dos delegados sudamericanos en la FIFA son el argentino Julio Grondona y el brasileño Marco Polo del Nero, quien reemplazó a su compatriota Ricardo Teixeira. El paraguayo abandona la FIFA la misma semana que su juez de ética tiene previsto anunciar sus decisiones sobre una pesquisa sobre un antiguo escándalo financiero. Leoz fue identificado durante un juicio criminal en 2008 en Suiza como el recipiente de pagos del ex socio comercial de la FIFA, ISL. La agencia quebró en 2001 con deudas por unos 300 millones de dólares, y la investigación de los ejecutivos de la compañía reveló que habían comprado la influencia de dirigentes deportivos. Hace cinco años, Leoz fue identificado en documentos judiciales por haber recibido 130.000 dólares de ISL. La cadena británica BBC reportó después que Leoz recibió pagos totales por 730.000 dólares. La FIFA finalmente publicó el año pasado el informe de la fiscalía suiza que vincula al ex presidente de la FIFA, Joao Havelange, y a Teixeira, entonces líder del comité organizador del Mundial de 2014 en Brasil, con pagos de ISL por 22 millones de dólares. Havelange sigue siendo presidente honorario de la FIFA, aunque Teixeira renunció a la presidencia de la Confederación Brasileña de Fútbol y al comité organizador alegando motivos de salud, justo antes que el tribunal supremo suizo decidiera que el informe ya no podría seguir sellado. La FIFA nunca abrió un expediente contra Leoz, aunque todavía puede encarar sanciones después que la FIFA enmendó su código de ética que antes estipulaba que los dirigentes no podían encarar acciones disciplinarias tras renunciar a sus cargos. Leoz se suma a una lista de ex dirigentes de la FIFA que abandonan sus cargos en medio de acusaciones de corrupción, al igual que los ex presidentes de la CONCACAF y de la Confederación Asiática, Jack Warner y Mohamed bin Hammam.