Brasileño Hulk por su revancha en la Copa Libertadores de América 2022

Aquel penal errado de Hulk en las semis de la Copa Libertadores-2021 salió caro para el Atlético Mineiro. En Guayaquil, el ariete estrella también desperdició uno. ¿Su redención? Llevar al 'Galo' a cuartos de final cuando reciban este martes a Emelec.

El disparo desde el punto blanco la noche del 21 de septiembre de 2021, en Sao Paulo, se estrelló contra el palo izquierdo de Weverton. La ida de aquella semifinal quedó en ceros y luego Palmeiras, en Belo Horizonte, adobó su bicampeonato de la Libertadores.

En el estadio George Capwell, la semana pasada, la máxima figura del campeón brasileño volvió a fallar desde los once pasos. Esa vez el portero ecuatoriano Pedro Ortiz voló a la izquierda y aseguró que la ida de los octavos de final quedara 1-1.

En el 'Mineirão' (19H15 locales, 22H15 GMT), y con su gente, el fortachón de la camisa 7 buscará redimirse y, de paso, acercar a los albinegros hacia su segundo título de Libertadores, tras el alzado por Ronaldinho Gaúcho en 2013.

- Una nueva chance -

"El éxito es como el alquiler: tienes que pagarlo a diario. Si dejas de pagar una cuota, el cobro es mucho peor", dijo el artillero el sábado, al término de la victoria 2-1 ante Juventude en el Brasileirao.

Hulk abrió la cuenta esa jornada, justamente de penal, y llevó al Mineiro, que alineó una nómina mixta, al podio del campeonato brasileño, a apenas dos puntos del líder Palmeiras.

La remontada del 'Galo' en el torneo local llena de optimismo al técnico argentino Antonio Mohamed para seguir avanzando en el principal torneo de clubes de América.

"La exigencia es total y debemos competir en todas las situaciones", afirmó el "Turco".

El DT tendrá una baja sensible en el mediocampo: Allan, expulsado en la ida. Calebe lo reemplazaría y acompañaría a Otávio en la primera línea de volantes.

El atacante Keno y el volante argentino Matías Zaracho están en la recta final de sus recuperaciones, pero probablemente no estarán ante los ecuatorianos.

Tampoco jugarán los flamantes refuerzos -Jemerson, Pedrinho, Alan Kardec y Cristian Pavón-, porque no alcanzaron a ser inscritos y el argentino arrastra seis fechas de suspensión.

- Sin complejos -

El poderío del Mineiro parece no asustar al Emelec del español Ismael Rescalvo, que marcha en la sexta casilla de la liga ecuatoriana, a siete puntos del puntero Barcelona.

"Si algún equipo ecuatoriano puede ganar en Brasil es Emelec. Vamos a ir sin complejos, a jugar de tú a tú con uno de los candidatos a ganar el título", avisó el ibérico tras el empate en Guayaquil.

En Brasil, donde los ecuatorianos suelen tener problemas para ganar, los 'eléctricos' no contarán con el atacante Joao Rojas, transferido al Monterrey de México, y tienen entre algodones al zaguero Aníbal Leguizamón.

Si el argentino-paraguayo no está diez puntos, Marlon Mejía volvería a ocupar su lugar.

"Nosotros vamos a pelear por esa clasificación. Vamos a ponerle las cosas difíciles, queremos clasificar", sostuvo el lateral Bryan Carabalí.

El ganador enfrentará en cuartos al vencedor de la serie entre Palmeiras y Cerro Porteño. Los brasileños triunfaron 3-0 en Asunción.

Posibles alineaciones:

Atlético Mineiro: Everson - Mariano, Junior Alonso, Nathal Silva, Guilherme Arana - Otavio, Calebe - Ademir, Ignacio Fernández, Rubens - Hulk. DT: Antonio Mohamed.

Emelec: Pedro Ortiz - Bryan Carabalí, Eddie Guevara, Marlon Mejía, Jackson Rodríguez - Dixon Arroyo - Alexis Zapata, Francisco Cevallos, Sebastián Rodríguez, Bruno Pittón - Alejandro Cabeza. DT: Ismael Rescalvo.

Árbitros: El venezolano Jesús Valenzuela junto a sus compatriotas Jorge Urrego y Tulio Moreno en las bandas.