Falcao marca y alimenta sueño del Atlético

El colombiano Radamel Falcao anotó el domingo su vigésimo quinto gol para dar al Atlético de Madrid una victoria 1-0 sobre el Sevilla y sumar tres puntos que alimentan sus esperanzas de arrebatar el segundo lugar de la liga española al Real Madrid. A una semana del clásico ciudadano en su estadio, el Atlético sumó tres puntos a domicilio que le permiten afrontar el partido con la posibilidad de igualar en la tabla al cuadro "merengue", que acumula 71 unidades por las 68 del equipo entrenado por el argentino Diego Simeone. En partido bronco al cierre de la 32da fecha, Falcao marcó a los 76 minutos para decantar la balanza y mejorar su registro del pasado torneo, cuando acabó con 24 dianas. La lista de cañoneros sigue encabezada por el argentino Lionel Messi (43), del Barcelona, y le sigue el madridista Cristiano Ronaldo (31). Cuando restan seis fechas para el final del campeonato, el Barsa es líder con 84 puntos. La derrota dejó del Sevilla, que venía de ganar sus últimos siete partidos de local, clasificado 11ro, lejos de los puestos europeos. "El Sevilla estaba fuerte en casa y lo demostró. Atacó, pero controlamos el campo más que la pelota y tuvimos la suerte de ser contundentes con el gol. Es una victoria fuerte y la Champions está más cerca", declaró Simeone. En cotejos previos el domingo, la Real Sociedad alargó a 14 partidos su racha invicta, pero apenas pudo sacar un empate por 0-0 en su visita al Osasuna, con lo que vio reducida su ventaja respecto al Valencia en su pelea por el último boleto a jugar la próxima Liga de Campeones. El punto cosechado por el cuadro blanquiazul por le situó con 55 puntos en el cuarto lugar, mientras que el Valencia, tras golear el sábado por 5-1 al Málaga, le sigue con 53. Ambos se enfrentarán el siguiente domingo en feudo realista. Osasuna es décimo quinto con 32 puntos, a cuatro de las plazas del descenso. El Athletic de Bilbao truncó la racha de cuatro partidos seguidos con victoria del Deportivo de La Coruña, al que también igualó de visitante, 1-1; pero ello no evitó que el equipo entrenado por el argentino Marcelo Bielsa siga pendiente de asegurar su permanencia en la primera división. Los 36 puntos conseguidos dejaron al Athletic clasificado 14to, a ocho unidades de la zona caliente y seis de ventaja respecto al Deportivo (16to), que abrió el marcador a los 38 minutos por vía de Bruno Gama y encajó el empate de Fernando Llorente a los 44. "El partido es fácil de definir: dominio, buen trato de balón y goles errados", diagnosticó Bielsa. En la mañana, el Espanyol empezó a mirar hacia lo alto de la clasificación al ganar por 2-0 en cancha del Getafe, que acusó dos expulsiones en la segunda mitad. Joan Verdú marcó a los 37 minutos y el uruguayo Christian Stuani amplió a los 73 por el equipo del timonel mexicano Javier Aguirre, que alcanzó los 43 puntos que garantizan virtualmente su permanencia, le acercan a uno del Getafe y aumentan sus probabilidades de clasificar incluso a competiciones europeas. Aguirre relevó en noviembre de 2012 al argentino Mauricio Pochettino con el Espanyol colista, hace justamente una vuelta tras perder en casa con el Getafe (también 2-0), y la mano firme del mexicano ha colocado al equipo, ganador por 2-0 de sus tres últimos partidos a domicilio, en el 10mo lugar. "Contra nueve es cuando peor jugamos. Los jugadores decidirán si quieren luchar por Europa", opinó Aguirre, quien no quiso comentar sobre su continuidad en el club "hasta que no nos reunamos con los dirigentes". Sevilla y Atlético libraron un duelo intenso con multitud de choques y futbol de ida y vuelta, donde un hiperactivo Falcao y el brasileño Diego Costa empujaron con fuerza la ofensiva visitante. Las ocasiones en la primera mitad fueron escasas: una volea alta de Mario Suárez tras caracoleo de Falcao y la respuesta con mismo destino de José Antonio Reyes en el bando local. Alvaro Negredo, autor de ocho goles en las últimas seis fechas, apenas generó una media vuelta desviada antes del segundo tiempo, cuando Jorge Moreno "Coke" obligó a la primera intervención del arquero visitante, Thibaut Courtois, al rematar picado un tiro de esquina. Falcao también cabeceó un tiro libre, desviado y preludio del gol decisivo, cuando puso la punta del pie lo justo en una volea cruzada de Raúl García para alojar la pelota en el rincón inferior del arco sevillista. El empuje final del Sevilla no encontró premio por culpa de las buenas intervenciones de Courtois y el travesaño, que impidió el empate de tiro libre de Ivan Rakitic.