Euro: Young podría llenar el vacío que deja Rooney

Con cinco goles en siete partidos para Inglaterra, Ashley Young podría hacer que los aficionados se pregunten: ¿Wayne qué? El mediocampista inglés de origen jamaiquino se ha destacado junto a Wayne Rooney durante su primera temporada en el Manchester United, al proporcionar creatividad y estilo para ayudar al equipo a terminar segundo en la liga Premier por diferencia de goles. Pero con Rooney penalizado dos encuentros con la selección inglesa a partir del lunes en el debut del equipo en la Eurocopa ante Francia, Young está listo para pasar a la media cancha y asumir un papel de apoyo, tal vez detrás de Danny Welbeck, otro compañero suyo en el United. "Siento confianza después de haber anotado algunos goles y haber dado el pase para otros", dijo Young el sábado. "Se ha hablado mucho sobre lo que tengo que hacer en ese papel justo detrás del delantero. Se ha puesto mucho énfasis en mí. Yo prospero bajo presión". Y también florece en ese papel en el centro de la cancha. "Es una oportunidad de lanzarse sobre los defensas", dijo. "Para eso estoy aquí. Me siento súper bien cuando hago eso". Young ha ingresado como titular en los dos partidos de Inglaterra bajo el timón de Roy Hodgson, ambos victorias por 1-0. Andy Carroll, delantero del Liverpool, fue titular ante Noruega, mientras que Welbeck jugó delante de Young frente a Bélgica. "Por la forma que ha mostrado nuestro equipo en los dos primeros partidos, uno podría decir que la organización será crucial", dijo Young. Hodgson espera que Young pueda causarle daño a los rivales en la Euro después de ver su desempeño en los dos amistosos. "Ashley Young se ha colocado en buenas posiciones, como queríamos que lo hiciera", dijo Hodgson. "Sentimos que, al igual que con Wayne Rooney, Ashley alcanza su mejor desempeño cuando se coloca detrás del mediocampo y frente a los zagueros". "Entre más control se tenga (del partido), más puede uno hallar formas de lastimar a la oposición y meter a Ashley o a Wayne detrás de ellos", agregó. Young ha prosperado en la cancha en los dos años desde que no logró ingresar a la selección inglesa para el Mundial de 2010. Hace un año fue transferido al United desde el Aston Villa. "Es astuto y se coloca en buenas zonas y puede meter un gol", dijo el mediocampista inglés Stewart Downing, ex colega de Young en el Villa. "Creo que en los dos partidos que ha jugado fue posible ver cuáles son sus atributos: puede encontrar un pase, anotar un gol y tal vez ahora tenemos otro jugador que se desempeñe en ese papel además de Rooney". Inglaterra enfrentará a Francia en el estadio Donbass de Donetsk. En el otro encuentro del Grupo D en la jornada, Ucrania choca con Suecia en el estadio Olímpico de Kiev. Los ucranianos ya sienten la inmensa presión que viene con el hecho de ser sede de su primer torneo de gran envergadura, y saben que los aficionados locales no aceptarán nada que no sea un triunfo. El técnico de Suecia Erik Hamren cree que los anfitriones normalmente se desempeñan bien en su primer encuentro, y la ventaja de la localía probablemente contrarrestará cualquier superioridad que pudieran tener los suecos en cuanto a habilidad. Por su parte, el entrenador de Ucrania, Oleg Blokhin, le ha solicitado a la prensa nacional "que no eleve demasiado las expectativas", a pesar de estar plenamente conciente del significado que tiene este torneo para los 45 millones de aficionados del país. "Como Ucrania es el anfitrión, entonces se espera que uno gane", dijo Blokhin. "Comprendo toda mi responsabilidad. Sé lo que el país espera de nosotros... Así que le estoy diciendo a los jugadores que tienen que defender el honor de la nación." Suecia tiene un mejor equipo en el papel. Encabezados por el delantero del Milan Zlatan Ibrahimovic, los suecos cuentan con un superastro en su mejor momento, que esta temporada anotó 28 goles en la Serie A italiana. Por otro lado, el mejor jugador de Ucrania, el capitán Andriy Shevchenko, ya ha tenido sus mejores días. Pero a pesar de ello disfruta de un saludable respeto de parte de los rivales y su liderazgo podría ayudar a inspirar a la selección ucraniana.