Euro: El cansancio y las lesiones hunden a Italia
El esfuerzo físico terminó pasándole factura a Italia. Por culpa de lesiones, los Azzurri terminaron con 10 hombres y sin respuestas para frenar el abrumador juego de toques de España en la final de la Eurocopa. Ni siquiera "Súper" Mario Balotelli pudo encontra un hueco para rescatar esta vez a los Azzurri. El resultado, una derrota 4-0, terminó como la final más dispareja en la historia del campeonato, eclipsando el triunfo 3-0 de Alemania ante la Unión Soviética en 1972. Aún así, para un equipo que llegó al campeonato sin grandes expectativas y se vio afectado por un escándalo de partidos arreglados en el calcio, Italia difícilmente puede estar decepcionada. "Esta fue una gran Eurocopa para nosotros", dijo el técnico italiano Cesare Prandelli. "En realidad lo único que lamento es que no tuviéramos días adicionales para recuperarnos. Podría decir inmediatamente que ellos estuvieron físicamente más frescos". Sin embargo, Prandelli no está feliz por la forma como su equipo se quedó sin respuestas ante el empuje español que se plasmó en gol cuando David Silva anotó el primero a los 14 minutos. Siete minutos después, el central derecho italiano Giorgio Chiellini pareció resentir la dolencia en la pierna izquierda que lo dejó fuera del partido de cuartos de final en el que vencieron a Inglaterra. El centrocampista Daniele De Rossi, quien tuvo que salir del duelo ante los ingleses por un problema en el nervio ciático, tampoco estuvo en su mejor nivel físico. De Rossi y el defensor Andrea Barzagli estaban tan exhaustos que ni siquiera participaron en la sesión de entrenamiento para la final. Además, por segundo encuentro consecutivo, Prandelli presentó en video su estrategia al equipo, simplemente porque los Azzurri no tenían suficiente energía para hacerlo en el campo. Antonio Di Natale aportó una breve chispa al inicio de la segunda mitad, pero la suerte de Italia quedó echada cuando el centrocampista Thiago Motta se agarró el tendón de la corva izquierda. Motta, quien sufrió con problemas físicos durante toda la semana previo, debió ser retirado en camilla. Italia había agotado sus tres cambios y así acabó en inferioridad numérica. "Todo quedó sentenciado cuando quedamos con 10 hombres", dijo Prandelli. "Intentamos meternos en el partido en el inicio del segundo tiempo y luego perdimos a Thiago Motta". Motta había entrado por Riccardo Montolivo apenas cuatro minutos antes. "(Montolivo) estaba totalmente fundido", dijo Prandelli. "Todo el medio estaba fundido".