Defensa: "Talón de Aquiles de Sudamérica"

Excluyendo al anfitrión, las selecciones sudamericanas que acuden al Mundial despiertan muchas dudas o están haciendo agua en la medular de la defensa. "Yo también me pregunto qué pasará con la defensa cuando juguemos contra un rival poderoso", deslizó Sabella luego que Argentina se clasificó en el primer lugar de las eliminatorias sudamericanas. Y es que el poder de fuego argentino es incuestionable al tener a Lionel Messi, Sergio Agüero, Angel Di María y Gonzalo Higuaín en la delantera. En el fondo, sin embargo, la historia es otra. Los problemas en defensa también generan zozobra en Colombia, Chile, Ecuador y Uruguay, afectados por jugadores que en los últimos meses mostraron señales de declive o que no tuvieron regularidad en sus clubes. La excepción es Brasil, donde Thiago Silva y David Luiz conforman una fija y rocosa dupla de centrales. Ahora sobran buenos defensores en la Verdeamarela, tanto así que cuando el entrenador brasileño Luiz Felipe Scolari presentó la convocatoria para el Mundial, la decisión de dejar fuera a Miranda y Filipe Luis -defensas del Atlético de Madrid campeón de la liga española - sólo sorprendió a los desprevenidos. Un repaso a la zaga de las otras selecciones sudamericanas: COLOMBIA: Aunque tuvo la valla menos vencida de las eliminatorias, la edad preocupa en el equipo de José Pekerman. El capitán Mario Alberto Yepes (38 años) y Luis Amaranto Perea (35) se han ido desdibujando y generan preocupación en la antesala del Mundial. CHILE: La "Roja" también es vulnerable. La "solución" del entrenador Jorge Sampaoli ha sido poner a Gary Medel, un centrocampista defensivo, atrás. Esto le permitió dejar a su favorito Marcelo Díaz como acompañante de Arturo Vidal y Charles Aránguiz en la mediacancha. Pero alinear a Medel en el fondo deja a Chile expuesta al juego aéreo, ya que el jugador de Cardiff City mide 1,70 metros. El otro central es Marcos González, quien acaba de regresar a Chile con Unión Española, luego de una temporada en Flamengo, donde no pudo afirmarse como titular. ECUADOR: Cuando acudió a los mundiales de 2002 y 2006, Ecuador contó con los centrales Iván Hurtado y Giovanny Espinoza, los dos jugadores con más partidos disputados con la selección. Pero no han podido encontrar con quienes reemplazarlos. Para el técnico Reinaldo Rueda, la situación se complicó más cuando Frickson Erazo, uno de sus titulares, se fue a Flamengo y, como el caso del chileno González, tampoco pudo cuajar. Los problemas defensivos quedaron en evidencia cuando encajaron tres goles ante Australia en los primeros 32 minutos de un amistoso en marzo, pero la reacción en el segundo tiempo les permitió sacar la victoria 4-3. URUGUAY: Diego Lugano es el capitán y el eje de la defensa, acompañado por Diego Godín. Pero Lugano viene de una mala temporada en la Liga Premier, cuyo punto culminante fue la carta de salida que el West Brom le entregó apenas terminó el campeonato. Con 33 años, a Lugano se le vio desbordado por la velocidad de los rivales. José María Giménez, compañero de Godín en el Atlético de Madrid, tiene apenas 19 años y sólo ha disputado cuatro partidos con la selección, pero asoma ahora como una alternativa en caso que el técnico Oscar Tabárez tenga que modificar la formación.