Diez datos sobre Hilario Zapata, el panameño que alcanzó la gloria y noqueó a la adversidad

Lo que empezó como un método de defensa, contra los abusadores, se convirtió en su medio de vida. Con el boxeo consiguió fama y prestigio, y aunque las drogas lo derribaron, logró levantarse y darle un nocaut que llena de orgullo al pueblo panameño que festejó sus victorias sobre los cuadriláteros del mundo.

A continuación presentamos algunos datos de Hilario Zapata, un panameño excampeón mundial de boxeo que ha triunfado dentro y fuera del ring.

1. Hilario Zapata nació en la ciudad de Panamá en 19 de agosto de 1958.

2. Sus primeros años los vivió en El Chorrillo. Cuando tenía ocho años, su padre lo mandó a defenderse de otros niños que le golpeaban y le quitaban el dinero que llevaba al colegio.

3. Tras defenderse de los abusadores, a través de los puños, Zapata era requerido por otros niños para que peleara en lugar de ellos. Por lo tanto cobraba 25 centavos por cada pelea.

4. Luego de mudarse con su abuela a San Miguelito, Hilario Zapata quiso practicar boxeo en el gimnasio Orlando Winter, pero fue rechazado, luego fue al gimnasio de El Marañón donde fue admitido.

5. Su debut en el boxeo profesional ocurrió el 28 de octubre de 1977 cuando derrotó por nocaut en el segundo asalto a Víctor López en una pelea realizada en la Arena Panamá Al Brown de Colón.

6. Luego de ganar seis peleas consecutivas, sufrió su primera derrota ante su compatriota Alfonso López en una pelea por el título Fedelatin minimosca que se realizó en el gimnasio Nuevo Panamá (hoy Arena Roberto Durán el 1 de noviembre de 1978.

7. El 24 de marzo de 1980 derrotó al japonés Shigeo Nakagima, por decisión unánime, para coronarse campeón minimosca del Consejo Mundial de Boxeo. Ese título lo perdió el 6 de febrero de 1982, ante el mexicano Amado Ursúa, pero lo recuperó el 20 de julio de ese mismo año frente al japonés Tadashi Tomori.

8. El 5 de octubre de 1985, Zapata ganó el título mosca de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) al vencer por decisión unánime a Alonzo González.

9. Hilario Zapata se mantuvo activo en el boxeo hasta 1993 y durante su carrera tuvo 24 peleas de título mundial.

10. A pesar de una trayectoria, en la que ganó 43 combates de 54 realizados, Zapata tuvo problemas de adicción a las drogas mientras llevaba adelante su carrera profesional. Aunque tocó fondo, como él mismo admite, logró recuperarse y fue inducido al Salón de la Fama del Boxeo en el año 2016.