Panamá quedó vestido, alborotado y sin Clásico

Panamá armó la fiesta, pero se quedó sin el regalo más preciado, ya que un invitado se lo llevó para celebrar por su cuenta. Brasil, un equipo que no figuraba entre los favoritos del torneo clasificatorio al III Clásico Mundial de Béisbol, venció a la novena panameña por 1 a 0 ante su propia fanaticada en el estadio Rod Carew y se ganó el derecho de asistir por primera vez en esa cita internacional El partido que definía al décimo sexto y último cupo al Clásico Mundial fue disputado de principio a fin. Los lanzadores Rafael Fernandes, de Brasil, y Ángel Antonio Cuán, de Panamá, se enfrascaron en un duelo particular en el que lograron anular a los bateadores a los que se enfrentaron. En la parte alta del tercer episodio, el elenco panameño tuvo la oportunidad de abrir el marcador cuando Isaías Velásquez trató de aprovechar un error cometido por el segunda base brasileño Lucas Rojo, quien no pudo atrapar un elevado de Ruben Tejada. Velásquez pisó la almohadilla de tercera base e intentó llegar al home plate, pero fue sorprendido por el receptor Yan Gomes y el antesalista Leonardo Reginatto. Lo que no pudo hacer Panamá, sí lo hizo Brasil en el tramo inferior del tercer episodio. Luego de dos imparables consecutivos de Paulo Orlando y Reginatto, Gomes conectó un sencillo al jardín central que llevó a Orlando con la primera y única carrera del encuentro para los cariocas. El cotejo mantuvo la misma tónica. Los lanzadores se imponían a los bateadores y eso se reflejó en las diferentes oportunidades que los panameños tuvieron para empatar la pizarra, algo que no consiguieron. Se jugaba la parte alta del noveno episodio y Panamá llegó a esa instancia con la disposición de conseguir el empate. Velásquez llegó a primera base por base por bola, Tejada dio un toque de sacrificio para que avanzara a la segunda almohadilla y Carlos Ruiz conectó un imparable para colocarlo en tercera. Murilo Gouvea, quien reemplazó a Fernandes desde el séptimo episodio, sufrió ese castigo y fue retirado por el director Barry Larkin para darle paso a Thyago Vieira. La fanaticada del equipo panameño alentaba a los suyos desde las gradas para que empataran, pero ponches consecutivos de Carlos Lee y Rubén Rivera sellaron el triunfo brasileño que silenció a un público deseoso de una victoria que nunca llegó. Fernandes (1-0) trabajó seis episodios en los que solo permitió dos hits, dio dos ponches y una base por bola para llevarse la victoria. Vieira ponchó a los dos últimos bateadores (Lee y Rivera) y toleró un hit para anotarse el juego salvado La derrota fue para Cuán (0-1), quien toleró la única carrera del juego, le conectaron ocho imparables con seis ponches recetados en cuatro episodios completos. Reginatto bateó tres hits en cuatro turnos y Gomes empujó una carrera para ser los más sobresalientes por el bateo brasileño. Ruiz bateó dos hits en cuatro turnos para ser el pelotero más destacado por la ofensiva panameña. Ese descalabro fue el segundo que sufrió Panamá (2-2) a manos de Brasil (3-0) en el torneo. La primera fue el 15 de noviembre, en la fecha inaugural, cuando los brasileños superaron a los panameños por pizarra de 3 a 2. Esta es la primera vez que Panamá estará ausente del Clásico Mundial de Béisbol. FOTO: worldbaseballclassic.com