Panamá presentó sangre nueva en las Grandes Ligas en 2018

Aunque su representación sigue siendo pequeña, en comparación a países como República Dominicana y Venezuela, Panamá presentó en la temporada 2018 de las Grandes Ligas a un grupo de jóvenes peloteros con deseos de triunfar en el denominado mejor béisbol del mundo.

Tras el retiro de figuras que dejaron el nombre del país en alto dentro de la 'Gran Carpa' como Carlos Lee y Mariano Rivera, además del regreso a Panamá de Carlos 'Calicho' Ruiz, se ha dado un relevo de jugadores nacionales que fue más notorio en el 2018 donde debutaron cuatro compatriotas.

Jaime Barría fue el primer panameño de ese grupo de debutantes que tuvo participación. El lanzador de los Angelinos de Los Ángeles se estrenó el 11 de abril de 2018 al acreditarse la victoria de su equipo frente a los Rangers de Texas, por 7 carreras a 2; eso lo convirtió en el primer serpentinero panameño que gana en su primera presentación en Las Mayores, desde que Ramiro Mendoza lo hizo con los Yankees de Nueva York el 25 de mayo de 1996.

Barría terminó la campaña con récord 10 victorias y nueve derrotas, por lo que el lanzador con más triunfos para los Angelinos en la campaña.

El 4 de mayo de 2018 hizo su debut el jugador de cuadro interior Javier Guerra, quien pertenece a la organización de los Padres de San Diego. Ese día fue bateador emergente y se ponchó en un partido que los Padres perdieron ante los Dodgers de Los Ángeles, por 0 carreras a 4, en un partido que se realizó en Monterrey, México.

Guerra jugó 13 partidos en los que registró dos imparables en 16 turnos para un promedio de bateo de .125.

Ariel Jurado también hizo su debut en el 2018. El lanzador tuvo su primera presentación el 19 de mayo y cargó con la derrota de los Rangers de Texas frente a los Medias Blancas de Chicago, por 3 a 5.

Jurado tuvo récord de cinco victorias y cinco derrotas y su efectividad fue de 5.93.

En los últimos días de la temporada regular debutó Edmundo Sosa con los Cardenales de San Luis. La fecha fue el 23 de septiembre de 2018 cuando los Cardenales derrotaron a los Gigantes de San Francisco, 9 por 2; en ese juego fue bateador emergente, recibió una base por bola y anotó una carrera.

Sosa fue llamado por los Cardenales durante sus vacaciones en Panamá, tras terminar su campaña en ligas menores; jugó tres partidos en los que no tuvo hits en dos turnos con una carrera anotada y una base por bola recibida.

Camargo brilló

La delegación panameña en la 'Gran Carpa' tuvo en Johan Camargo a un gran representante.

Camargo jugó 134 partidos en los que acumuló 126 hits en 464 oportunidades para un promedio de .272. También conectó 19 cuadrangulares, anotó 63 carreras y remolcó 76.

El desempeño del pelotero capitalino ayudó a que los Bravos de Atlanta clasificaran a los playoffs por primera vez desde el año 2013.

Otro panameño que compitió este año en las Grandes Ligas fue Randall Delgado a quien las lesiones le mantuvieron la mayor parte del año en Las Menores.

Delgado lanzó 10 partidos con los Diamondbacks de Arizona, su marca fue de dos triunfos sin pérdidas con una efectividad de 4.76.