El mundo del béisbol debate sobre un partido inolvidable
La pregunta en boca de todos. ¿El mejor partido en la historia de la Serie Mundial, o uno de los mejores? Absurdas decisiones de los managers. Errores de aficionados. Hits enormes en momentos clave. Todo eso quedó vinculado con el sexto juego, que ofreció una serie de actuaciones sin precedentes en los 108 años de historia del campeonato del béisbol estadounidense. Los Cardenales de San Luis estuvieron DOS VECES a un strike de ser eliminados, pero remontaron para vencer 10-9 a los Rangers de Texas gracias al jonrón de David Freese en el undécimo inning el jueves en la noche y forzar a un séptimo partido en el Clásico de Otoño, la primera vez que esto ocurre desde 2002. "Estoy seguro que alguien ha invocado a Dickens", comentó John Thorn, el historiador oficial de las Grandes Ligas. "Fue el mejor juego de la historia. Fue el peor juego de la historia. Sin duda está entre los 10 mejores en postemporada. Podría estar entre los cinco primeros". Dónde sea clasificado depende de la preferencia personal. Pero definitivamente se entrevera dentro de un grupo que incluye partidos que se fueron a extra innings en 1912 y 1924; el juego perfecto de Don Larsen en 1956; el jonrón de Bill Mazeroski para poner fin al séptimo juego en 1960; el cuadrangular de Carlton Fisk en el duodécimo inning que ganó el sexto juego en 1975; la decisión equivocada del umpire Don Denkinger en 1985; el error de Bill Buckner que sentenció el sexto partido en 1986; el jonrón de un Kirk Gibson que iba cojeando en el primer encuentro de 1988; la blanqueda de 10 innings de Jack Morris en el séptimo juego de 1991; el hit de la victoria de Luis González ante Mariano Rivera en el séptimo en 2001. Una Serie Mundial que muchos creyeron no valía la pena ver se ha convertido en un clásico. "Está bien, pero bien arriba", dijo el comentarista de televisión Bob Costa. "Ha habido grandes juegos que se han disputado muy bien de principio a fin. Parte de lo que hace que esta sea fascinante son los errores, seguidos por jugadas épicas por los mismos que se habían equivocado antes. Se han cometido errores para debatir de ambas partes, tantas volteretas. La palaba "increíble" se usa constantemente en el deporte. Este partido en realidad superó el adjetivo "increíble""". Tal vez sea más fácil clasificar a este juego entre los partidos disputados en esta misma etapa de la Serie Mundial. "Creo que entre los sextos juegos, me inclinaría por este", dijo Thorn. "Por lo emotivo, el que más se acerca a este sería el séptimo partido en 1960, en que la delantera fluctuaba, había errores garrafales, juego deslucido, pésimo pitcheo en momentos clave y épica, todo coronado con un jonrón para dejar tendido al rival en el terreno". Previo al jueves, sólo dos equipos habían estado a un out de quedar eliminados para luego remontar y ganar en la historia de la serie. Insólitamente, los Cardenales lo hicieron tanto en el noveno como el décimo innings. "¿Hubo buen pitcheo? No. ¿Buena pelota? No", dijo el legendario Reggie Jackson. "Pero se dieron otros atractivos: líderazgo, temple, actitud de no darse por vencido. Es indudable que fue electrizante". El partido número 623 en la historia de la Serie Mundial fue como ningún otro.