El hombre a cargo del primer lanzamiento

La inauguración del torneo eliminatorio al III Clásico Mundial de Béisbol tendrá como su lanzador de honor a una persona que ha plasmado su nombre en la historia del béisbol de las Grandes Ligas. Mariano Rivera, el líder de salvamentos en la historia de la Gran Carpa, será el encargado de hacer el lanzamiento de honor en la apertura de un certamen al que, hace ocho meses atrás, había expresado su interés en participar. "Sí voy a participar en el mundial, lo que tengamos que hacer, lo vamos a hacer. Tenemos que competir nuevamente en este clásico", dijo Rivera en una entrevista que le hizo el periodista David Salayandía para el programa Béisbol Max en marzo de este año. No osbtante, la lesión que sufrió en el ligamento cruzado de su rodilla derecha, el pasado 3 de mayo, le impidió terminar la temporada con los Yanquis de Nueva York y, en cierta forma, le truncó la posibilidad de vestir la camiseta panameña por primera vez en su carrera deportiva. Ahora Rivera estará en el montículo del estadio Rod Carew, no luciendo el uniforme de Panamá para salir al montículo y sacar los últimos tres outs, sino para marcar el inicio de un certamen corto en el que cada partido es importante. El serpentinero de Puerto Caimito, quien tiene 608 salvamentos en 18 campañas en las Grandes Ligas, está en Panamá y ha aprovechado la ocasión para realizar una visita al Hospital del Niño.