Nikola Jokic consiguió su segundo premio MVP de manera consecutiva

El pívot serbio Nikola Jokic, la estrella de los Denver Nuggets, fue nombrado este miércoles por segundo año consecutivo el Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA, superando en la votación a Joel Embiid (Philadelphia 76ers) y Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks).

Jokic, de 27 años, recibió un total de 875 puntos (65 en primer lugar) del panel de votantes formado por un centenar de periodistas internacionales, detalló la liga de básquetbol norteamericana.

Con la elección del serbio, que promedió 27,1 puntos, 13,8 rebotes y 7,9 asistencias en la fase regular, suman cuatro temporadas seguidas en las que el MVP va a parar a jugadores no estadounidenses, tras la elección del griego Antetokounmpo en 2019 y 2020.

El camerunés Joel Embiid fue segundo con 706 puntos (26) y Antetokounmpo tercero con 595 puntos (9). Tras ellos quedaron el escolta de los Phoenix Suns Devin Booker, con 216 puntos, y el base esloveno de los Dallas Mavericks, Luka Doncic, con 146.

Fue la primera vez en que los tres primeros de la votación, y cuatro de los cinco primeros, son jugadores no estadounidenses.

Jokic es el decimotercer jugador de la historia en lograr el galardón en temporadas consecutivas y apenas el quinto pívot en lograrlo, uniendo su nombre a los legendarios Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar y Moses Malone.

"Solo estar en esa compañía, con Bill (Russell) y todos los tipos que hicieron historia en esta liga y en este deporte, solo eso dice mucho, significa mucho. Es una especie de legado, digamos así", declaró el propio Jokic en una entrevista el miércoles con la cadena TNT.

Durante el anuncio del premio, TNT mostró imágenes del entrenador de los Nuggets, Michael Malone, y de algunos compañeros de equipo de Jokic entregándole el trofeo en su establo de caballos en Serbia.

- Coleccionista de marcas -

Los votantes del premio reconocieron el excepcional rendimiento de Jokic para impulsar a los Nuggets a un boleto directo a los playoffs aun con las bajas de sus dos otras figuras, Jamal Murray y Michael Porter Jr.

Denver, que no contó en toda la campaña con Murray y en apenas nueve partidos con Porter Jr., concluyó en el sexto puesto de la Conferencia Oeste y fue apeado en primera ronda por los Golden State Warriors por un contundente 4-1 global.

Jokic (2,11m de altura), considerado el mejor pívot pasador en la historia de la NBA, suma así una nueva gesta de su asombrosa trayectoria en la mejor liga de básquetbol, donde fue seleccionado en 2014 en un lejano número 41 del Draft.

"Todo el mundo sabe que soy el mismo tipo (que entró en la NBA), así que espero seguir siendo el mismo después de esto", subrayó 'Joker'.

Entre otras marcas logradas esta campaña, Jokic fue el primer jugador de la historia de la NBA en registrar al menos 2.000 puntos, 1.000 rebotes y 500 asistencias en una temporada, así como el primero en promediar al menos 25,0 puntos, 13,0 rebotes y 6,0 asistencias.