Diez datos sobre Mario Butler, el "expreso" panameño del baloncesto
Su capacidad para atrapar rebotes le abrieron camino en el deporte del aro y el balón
Con el paso de los años se convirtió en un referente del baloncesto panameño. Defendió con gallardía los colores de la selección panameña y eso le llevó a diferentes escenarios, entre ellos a Puerto Rico donde es muy querido y recordado.
Nos referimos a Mario Butler y estos son algunos aspectos de su vida y trayectoria.
1. Mario Alberto Butler Graham nació en la ciudad de Panamá el 15 de enero de 1967.
2. Comenzó a jugar al baloncesto a los nueve años de edad y fue descubierto por el profesor Cecilio Williams durante la Operación Tamaño, quien lo recomendó para integrar la Selección de Baloncesto de Panamá y obtuvo una beca para estudiar en la universidad Briar Cliff en Siux City, Iowa (Estados Unidos).
3. Formó una dupleta con su compatriota Rolando Frazer para llevar a Briar Cliff al primer lugar de la NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics).
4. Su participación con la selección panameña en los VIII Juegos Panamericanos San Juan 1979, le abrió la oportunidad para ingresar a la Liga Superior de Baloncesto de Puerto Rico.
5. En 23 temporadas dentro del baloncesto puertorriqueño, Butler registró un total de 12,000 puntos y 8,000 rebotes.
6. Fue el Jugador Más Valioso en el año 1988 y ganó fue siete veces el mejor jugador defensivo (1984, 1985, 1987, 1988, 1991, 1993 y 1994).
7. Ganó cuatro títulos de campeón en Puerto Rico con los Titanes de Morovis (1987) y los Cangrejeros de Santurce (1997. 1998 y 2000).
8. Butler jugó también en las ligas de baloncesto de Argentina, Colombia, Ecuador, España, Italia, México, República Dominicana y Venezuela.
9. Entre sus participaciones con la selección panameña de baloncesto ganó el Centrobasket de 1982 en Puerto Rico y participó en los mundiales realizados en Colombia (1982) y España (1986).
10. Fue seleccionado en la octava ronda del Draft de la NBA de 1978 por los Golden State Warriors. Actualmente reside con su familia en Puerto Rico y ha combinado su labor en el Tribunal Superior de Puerto Rico con su faceta de instructor en los campamentos de baloncesto denominados "Boot Camps".