Debate presidencial| La apuesta de los presidenciables para aumentar la demanda turística internacional

Ciudad de Panamá/Una vez más los aspirantes a ocupar la silla presidencial del país son reunidos en un escenario para que revelen a la ciudadanía sus planes en favor del desarrollo del país. En esta ocasión el sector turismo se colocó en el centro del debate presidencial al que han denominado “Turismo Sostenible, una Obligación del Estado”.

Según los resultados de la gestión 2023 del Fondo de Promoción Turística Internacional (Promtur), se ha logrado una completa recuperación de los números pre-pandemia, en la industria que actualmente representa el 10% del Producto Interno Bruto, sin embargo, existen retos como la mejora de infraestructuras, adecuación de carreteras, mejoras del servicio de agua potable y recolección de basura, para finalmente conseguir que la industria turística se convierta en el vehículo para la reactivación económica y un generador de empleos que mejore la calidad de vida de los panameños.

El primer bloque temático de la discusión trata del Aumento de la demanda turística internacional. Veamos qué proponen siete de los ocho aspirantes al soleo presidencial, pues por cuarta vez consecutiva, José Raúl Mulino, candidato por la coalición Realizando Metas y Alianza, fue el gran ausente del evento organizado por la Cámara Nacional de Turismo de Panamá .

Panamá tuvo su mejor año en números de visitantes en el 2015 con 2.5 millones después de una década no ha logrado superarla en ese aspecto se le preguntó a los presidenciables ¿Cuál es su plan o estrategia para incrementar el número de visitantes en Panamá?

Maribel Gordón, libre postulación

Lo primero que hay que hacer es superar el estado delincuencial que afecta la imagen del país y al sector turismo, pero además de eso la candidata señaló que casos como el CEMIS, Odebrecht, Blue Apple, Panamá Papers, y demás casos de corrupción han mermado las capacidades del país, por tanto se requiere de más inversión en la riqueza natural para promover el turismo ecológico.

La candidata de libre postulación apuesta por la participación en el conjunto internacional a través de la inversión en el sector, puesto que actualmente está concentrada en proyectos que se desarrollan y no en proyectos en desarrollo, afectando al micro y pequeño empresario.

Así abogó por el turismo comunitario, cooperativismo y al impulso de estos sectores como base turística.

Repreguntada de cómo se haría el incremento de turistas, Gordón reiteró que de llegar a gobernar el país invertiría más en el turismo comunitario interno que fomente empleo y para ello es necesario apostar por el tema ambiental con un “Panamá sin minería”, que permita el ecoturismo, el turismo agropecuario y la creación de fuentes.

José Gabriel Carrizo, de la alianza Partido Revolucionario Democrático y el Molirena

Se refirió al incremento de la cantidad de visitantes de 29.4% vs el año pasado y los ingresos en el sector ha incrementado en 16%, pero sin duda reconoció que Panamá tiene que promoverse internacionalmente. Para Carrizo la mejor manera de promoción es queriendo a Panamá y hablando bien y de las cosas buenas que se hacen en el país.

Así las cosas, su meta es llegar a 5 millones de visitantes en los próximos 5 años y para logarlo, dijo, dará métrica a los cónsules y lo recaudado en los consulados va a ser invertido para promover internacionalmente el país.

Recordó que se tiene un compromiso con Promtur de ir incrementando en $10 millones anuales para llegar a $70 millones al final del próximo quinquenio y así se logre una mayor capacidad en la promoción internacional.

Destacó que en el actual gobierno del presidente Laurentino Cortizo, del que forma parte, se ha avanzado en el gabinete turístico, por tanto en su gestión este ente seguirá siendo manejado por el vicepresidente de la República.

En esa misma línea sugirió que el vicepresidente debe ser quien coordine las métricas de la cantidad de personas que atraigan los cónsules al país.

Cónsul que no cumpla con su responsabilidad, obviamente es cónsul que será despedido y colocaremos a alguien que de verdad promocione internacionalmente el país — José Gabriel Carrizo - candidato de la alianza Partido Revolucionario Democrático y el Molirena

Cuestionado sobre el método que implementaría para hacer más eficiente el uso de los recursos, más allá de cuánto se tenga, Carrizo acotó que en conversaciones con el sector turismo se ha hablado de la alternativa de pasar el control previo al control posterior.

En su gestión se desarrollarán obras como corredores Norte y Sur en Chiriquí, Santiago y Penonomé, para incentivar el turismo no solo internacional, sino también nacional.

Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino

Se comprometió frente al país a que tanto su persona como Michael Chen convertirán a Panamá en una potencia turística como debió serlo hace ya muchos años, para eso desarrollará cinco áreas básicas en las que se tiene que trabajar previamente.

• Plan férreo para combatir la delincuencia, pues si Panamá sigue acrecentando sus índices de criminalidad no podremos aspirar a ser una potencia turística.
• Servicios básicos; agua potable, servicios de energía eléctrica, carreteras y adecuada recolección de la basura, con un plan integral de residuo de desechos.
• Mano de obra capacitada y entrenada a través de los mecanismos que hoy existen y que se fortalecerán con más recursos.
• Sacar la política partidista de la Autoridad de Turismo de Panamá.
• Pagar las cuentas a tiempo a nuestros mayoristas, porque en "Estados Unidos se debe plata y no se puede con esa reputación, Panamá tiene que pagarle bien a quienes van atraer a los turistas".

Consultado sobre lo que hará en sus primeros días de gobierno para cumplir con las cinco áreas básicas que mencionó, Lombana respondió que está comprometido con el ambiente y elevarlo incluso a nivel constitucional, a razón de que el oro de Panamá es verde y la minería destruye el turismo. Con lo cual, promoverá un turismo verde. El candidato de Moca también se comprometió en apoyar a Promtur para que se reduzca la burocracia y los pagos se hagan a tiempo.

Por último, dará cumplimiento a un plan maestro de turismo sostenible.

 Zulay Rodríguez, libre postulación

Propuso quitar los monopolios.

 Martín Torrijos del Partido Popular

Dijo tener identificadas tres áreas donde la economía va a crecer y generar empleo para cambiar el desgano que tienen los panameños y una de ellas es el turismo, puesto que a través de este sector se genera no solo crecimiento, sino plazas de trabajo.

Por tanto, nombrará a un miembro del sector turístico para que dirija la Autoridad de Turismo de Panamá, con eso se garantizará una buena promoción. Además, atenderá el alineamiento que se requiere en las instituciones del Estado, para logar que finalmente se atiendan los problemas de una infraestructura ineficiente que no deja que el turismo avance.

Atenderá la falta de capacitación del personal que trabaja en el sector, proveerá recursos y financiamiento para el desarrollo de la industria y atenderá los problemas de servicios básicos que hoy no dejan que el turismo sea una realidad.

Repreguntado sobre lo que haría diferente para rescatar el turismo de llegar al poder, dijo que pagará $20 millones a Promtur para que haga su trabajo.

 Melitón Arrocha, libre postulación

En su gobierno el turismo sería el principal motor de la economía desde el día uno y lo llevaría de la mano con el sector empresarial, por lo que alineará las políticas de Estado para que no solo sea el gobierno el que planté las estrategias.

Se necesita promoción para el parque hotelero con el que cuenta Panamá y para ello dotará a Promtur de $50 millones.

Impulsará una política de pronto pago en donde se garantizará a los tour operadores y a las líneas de crucero que cuando traigan a sus pasajeros a generar riqueza en el país, se les devolverá lo que se les prometió económicamente.

A Arrocha se le repreguntó como generaría una mayor estadía en los turistas que ingresan al país, ya que hay algunos que se van el mismo día que entran a territorio nacional, en ese marco indicó que fomentará una política en donde el crucero origina en el país, porque, según él, está comprobado que el pasajero arriba con antelación y en consecuencia tiene más noches de hospedaje en hoteles.

Por otro lado, pondrá especial atención en el turismo de convenciones, que también es comprobado que genera más noches de hospedaje y por ende riqueza,.

Rómulo Roux, candidato presidencial por la alianza Cambio Democrático-Partido Panameñista

Va a otorgar a Promtur $100 millones se irá escalando el monto anual y será sin control previo, lo que significa que va a poder negociar directamente con aerolíneas, mayoristas y líneas de cruceros para garantizar que ese pago se haga de una manera oportuna.

Apuesta a elevar el número de turistas a 5 millones en el próximo quinquenio. También apostará por el turismo comunitario, agroturismo, turismo gastronómico, y otras fuentes de turismo que no hemos sabido explotar.

Atraerá otras aerolíneas, pero eso tiene que venir de la mano con servicios públicos de primera, seguridad y garantía de infraestructura turística.

Se le consultó como haría para implantar una marca país de la que Panamá adolece actualmente, Roux mencionó que el país tiene el potencial, los recursos, destinos, pero tenemos que creer y saber potenciar las bondades con las que cuenta la Nación.