"Nuestro corazón esta noche está en Belén", afirmó el domingo el papa Francisco, en momentos en que la ciudad de Cisjordania donde nació Jesús, según la tradición cristiana, celebraba una Nochebuena ensombrecida por la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.

Sin un gran árbol navideño ni un pesebre deslumbrante, un ambiente triste predomina este año en Belén, la ciudad donde nació Jesús según la tradición cristiana, en la víspera de una Navidad marcada por la guerra de Gaza.

Árbol de Navidad gigante, globos de colores en las calles y selfies en la Basílica de la Natividad: las actividades de Belén se reanudan con los turistas para las fiestas navideñas tras años de ausencia marcados por la pandemia. 

Este lunes 14 de marzo, luego de 12 años de espera, fue entronizada la imagen de Santa María La Antigua, patrona de Panamá, en la Basílica de la Natividad en Belén.

Después de pasar dos años vacías, las 228 habitaciones del Hotel Ararat de Belén estaban listas para recibir a los turistas, pero el coronavirus volvió a arruinar las esperanzas de una Navidad normal en la ciudad donde nació Jesús.

El árbol de Navidad de Belén fue iluminado excepcionalmente sin público el sábado por la noche, debido a las restricciones impuestas en Cisjordania para luchar contra la pandemia de coronavirus.

Cuando la pandemia del coronavirus dejó a Belén sin sus hordas de turistas, el guía turístico Raed Bannura buscó la manera de seguir ganándose la vida.

El gobernador de Belén anunció el sábado el cierre temporal de la ciudad palestina para contener el aumento del número de contagios de nuevo coronavirus en Cisjordania ocupada.

La Basílica de la Natividad de Belén, lugar de nacimiento de Jesús según la tradición cristiana, cerrará por precaución tras casos sospechosos del nuevo coronavirus en ese sector de Cisjordania, territorio palestino ocupado por Israel, indicó a la AFP un responsable eclesiástico.

Cientos de cristianos acuden este martes a las inmediaciones de la Basílica de la Natividad de Belén, el lugar donde nació Jesús según la tradición cristiana, para dar inicio a las celebraciones de Navidad.

Un pequeño nacimiento de Navidad protegido por pequeños fragmentos de muro atravesados por un obús: la última obra del artista Banksy fue desvelada el viernes en la simbólica ciudad de Belén, en la Cisjordania ocupada.

La Jornada Mundial de la Juventud está contagiando a gente en todas partes del planeta. En Belén, un grupo de habitantes trabaja arduamente para enviarles un recuerdo muy especial a los jóvenes que estarán en Panamá el próximo año compartiendo con el papa Francisco.

La ciudad palestina de Belén ultima hoy los preparativos para acoger a miles de peregrinos y asumir su papel central en el mundo cristiano con motivo de la Navidad aunque, según algunos lugareños, las guerras regionales se proyectan por ahora en la afluencia del turismo.

"Lo que tiene de característico esta ciudad es que aquí se puede ver y tocar el lugar donde todo aconteció", expresa Vítores, veterano franciscano que lleva 46 años en Tierra Santa.

La alcaldesa de la ciudad cisjordana de Belén, la palestina Vera Babún, espera que la ciudad que vio nacer a Jesús recupere el peregrinaje y el turismo esta próxima Navidad tras varios meses de calma en la zona.

Los cristianos comienzan la celebración de la Navidad en Belén en un contexto de enfrentamientos entre palestinos e israelíes y la amenaza mundial de los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI).