Estudio: Presión social no afecta conducta sexual
La percepción que tienen los adolescentes de la actividad sexual de sus pares sería lo que más influiría en sus propias conductas sexuales, según sugiere un nuevo estudio. Pero los autores detectaron que la presión real de sus pares es lo que menos efecto tiene en la decisión de tener relaciones sexuales.
"Para promover la salud sexual adolescente, hay que comprender cuándo y por qué los adolescentes deciden comenzar a tener relaciones sexuales o adoptar conductas sexuales de riesgo", dijo por e-mail la autora principal, Daphne van de Bongardt, investigadora de la Universidad de Utrecht, Países Bajos.
"Los adolescentes toman decisiones de acuerdo, en parte, con las normas que rigen ciertas conductas de sus pares. Pero ignoramos cómo esas costumbres están asociadas con las conductas sexuales de los adolescentes", explicó Van de Bongardt.
Su equipo combinó los resultados de 58 estudios realizados entre 1980 y el 2012 en 15 países. "Pudimos mostrar qué nos dicen esos estudios sobre el papel de las normas sexuales de pares en la conducta sexual de los adolescentes", dijo van de Bongardt sobre el estudio publicado en Personality and Social Psychology Review.
Los autores se concentraron en tres elementos: qué perciben los adolescentes que hacen sus pares, qué piensan que aprobarían sus pares y cuánta presión directa reciben de sus pares. Hallaron que la percepción de lo que hacen los pares es lo que más influye en los adolescentes, seguido de la percepción de lo que los pares pensarían.
La presión socialera lo que menos peso tenía en las decisiones, a pesar de que muchos adultos consideran que es el mayor factor de riesgo. La edad y el género tienen importancia. El efecto de las conductas sexuales de los pares aumenta durante la mitad de la adolescencia y es más importante para las mujeres que para los varones.
"La fuerza de estas asociaciones entre las normas sexuales de pares y la conducta sexual adolescente varía entre los grupos etarios, los géneros, las etnias, los países y el tipo de pares", dijo van de Bongardt. "Pero se necesitan más estudios para investigar estas diferencias". El equipo reconoce que la revisión posee algunas limitaciones. La mayoría de los estudios utilizados definían la conducta sexual adolescente como las relaciones heterosexuales solamente.
Además, se desconoce si los amigos influyen en los adolescentes o éstos eligen a sus amigos porque comparten ideas similares sobre el sexo.
"Se necesitan más estudios longitudinales para determinar el alcance de la influencia de los pares en las conductas sexuales adolescentes o la selección de los pares que compartan normas sexuales comunes", finalizó van de Bongardt.