La Ruta Colonial Transístmica de Panamá: Un patrimonio cultural de valor universal

Ciudad de Panamá, Panamá/La historia de Panamá está marcada por su posición estratégica como cruce de caminos entre dos océanos y su riqueza cultural, que se refleja en monumentos, rutas y sitios de gran valor histórico.

En este contexto, en gaceta oficial fue publicada la una nueva ley que declara la Ruta Colonial Transístmica de Panamá como Patrimonio Cultural del país, un paso fundamental para proteger, conservar y poner en valor esta importante herencia histórica.

Un recorrido por la historia

La Ruta Colonial Transístmica de Panamá abarca varios sitios emblemáticos que fueron claves durante la época colonial, cuando el Istmo era un importante punto de tránsito para comerciantes, exploradores y viajeros.

La ley reconoce componentes significativos de esta ruta, entre los que se incluyen:

1. El Conjunto Monumental de Portobelo y San Lorenzo: Estas fortificaciones, construidas por los españoles en el siglo XVII, fueron vitales para la defensa del comercio en el Caribe. Ambas estructuras son testigos de la importancia estratégica de Portobelo como puerto colonial.

2. El Conjunto Monumental del Casco Antiguo: La ciudad de Panamá, fundada en 1519, conserva uno de los cascos antiguos más importantes de América Latina. Este conjunto de edificios coloniales incluye iglesias, plazas y viviendas que dan cuenta de la historia del país.

3. El Sitio Arqueológico de Panamá Viejo: Las ruinas de la antigua ciudad de Panamá, fundada en 1519, son otro de los componentes esenciales de esta ruta. La ciudad fue saqueada por el pirata Henry Morgan en 1671, pero sus restos siguen siendo un testimonio de los orígenes de la ciudad moderna.

4. El Camino Real: Esta antigua ruta de comercio conectaba el Pacífico con el Atlántico, facilitando el transporte de mercancías a lo largo del istmo. El Camino Real es clave para entender la historia del comercio colonial en Panamá.

5. El Camino de Cruces: Otra vía histórica utilizada durante la época colonial para transportar oro desde el Pacífico hasta Portobelo. Este camino es esencial para entender las dinámicas comerciales del Imperio Español en la región.

6. Las Ruinas de la Capilla de la Palangana: Ubicada en el área de Cárdenas, estas ruinas representan un importante vestigio religioso de la época colonial.

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Objetivos y medidas de protección

El principal objetivo de la nueva ley es proteger, conservar y salvaguardar la Ruta Colonial Transístmica, asegurando que su valor histórico y cultural se mantenga intacto para las futuras generaciones.

Además, se busca poner en valor la ruta mediante su interpretación y divulgación, promoviendo el turismo cultural y la investigación histórica.

Para lograr esto, se adoptarán diversas medidas, entre las que destacan:

• Zonificación de uso del suelo: Cada uno de los sitios de la ruta tendrá un plan de manejo que protegerá los recursos culturales y su área de amortiguamiento. Esto incluye restricciones para evitar la construcción no autorizada o la alteración del ambiente natural y cultural.

• Áreas de amortiguamiento: Se establecerán zonas de protección alrededor de los sitios históricos. Por ejemplo, el Camino Real y el Camino de Cruces tendrán una zona de amortiguamiento de 15 metros a cada lado de la ruta, mientras que las Ruinas de la Capilla de la Palangana tendrán un área de 20 metros.

• Sistema de Gestión Interinstitucional: Un sistema que involucra a diversas entidades para coordinar esfuerzos de conservación, restauración, investigación y divulgación, incluyendo el Ministerio de Cultura y el Ministerio de Ambiente.

• Plan de Gestión de Riesgo: Se desarrollará un plan para proteger los sitios frente a posibles desastres naturales o actividades humanas que puedan dañar el patrimonio.

Sanciones y responsabilidades

La ley establece medidas estrictas para quienes intenten dañar o alterar los sitios de la Ruta Colonial Transístmica.

Aquellos que realicen excavaciones sin autorización o lleven a cabo construcciones ilegales en estos lugares serán sancionados de acuerdo con la normativa vigente, incluida la Ley 175 de 2020 y el Código Penal de Panamá.

Un paso hacia la preservación de la historia

La declaración de la Ruta Colonial Transístmica como patrimonio cultural panameño es una muestra del compromiso del país por preservar su rica herencia histórica.

Esta ruta no solo es un testimonio del pasado colonial de Panamá, sino también un recurso valioso para el desarrollo turístico y educativo.

A través de la protección y promoción de estos sitios, Panamá puede continuar compartiendo con el mundo su historia única y su papel crucial en la conexión de dos océanos. 

La promulgación de esta ley marca un hito en la protección del patrimonio cultural de Panamá, asegurando que las generaciones futuras puedan disfrutar y aprender de estos importantes vestigios del pasado.