Pozos ilegales amenazan la seguridad hídrica de Panamá

Ciudad de Panamá, Panamá/Más de 2,500 pozos perforados en Panamá operan sin permisos ni registros. Así lo revela un reciente estudio del Ministerio de Ambiente (Mi Ambiente) en colaboración con el consorcio japonés NIPPON KOEI y NIPPON KOEI LAC, que ayer hizo público algunos datos preliminares de su trabajo.

De un total de más de 4,000 perforaciones identificadas, se informó que solo 1,300 cuentan con permisos oficiales, revelando una explotación descontrolada de las reservas subterráneas que pone en riesgo la sostenibilidad hídrica y la estabilidad de los acuíferos esenciales para el país.

El ministro de Mi Ambiente, Juan Carlos Navarro, calificó los hallazgos como una “señal de alerta” y subrayó la importancia de actuar de inmediato.

“Este estudio es un avance para el país, pues nos proveerá la base científica que necesitamos para tomar decisiones precisas y responsables sobre el uso del agua subterránea. Con estos hallazgos preliminares, se nos advierte de la necesidad de actuar con responsabilidad y celeridad. Hemos evidenciado una señal clara: sin medidas oportunas, podríamos poner en riesgo nuestras reservas hídricas subterráneas”, señaló.

Acuíferos clave bajo presión

El estudio financiado con $1,404,000.00 a través del Fideicomiso de Agua, Áreas Protegidas y Vida Silvestre de Mi Ambiente, también se centra en los acuíferos del Pacífico Occidental (Chiriquí), Pacífico Central 1 (Coclé) y Pacífico Central 2 (Herrera y Los Santos).

Estas zonas son vitales para la producción agrícola, especialmente durante las épocas secas, y representan un recurso estratégico para garantizar la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible de Panamá.

Kevin Tynes, presidente de Nippon Koei, destacó la importancia de estos acuíferos: “Estudios como este, sumados a un liderazgo institucional comprometido, son una herramienta vital para que entre todos los interesados se concierten acuerdos en cuanto al monitoreo, uso y gestión integral de este recurso vital”.

El reto de normar el recurso hídrico

El ministro Navarro también recalcó la necesidad de comprender y gestionar de forma inteligente los recursos subterráneos: “Los acuíferos son vitales para el futuro de la nación panameña. En un país con una población creciente y cada vez mayor demanda de agua, los pozos que funcionan en el país tienen más importancia para nuestras comunidades. El objetivo de este estudio es normar, entender y utilizar esta capacidad hídrica de manera inteligente”.

Con un plazo de 18 meses, el estudio promete ser la base para la implementación de políticas que regulen y protejan los recursos subterráneos, en un contexto donde el 63% de los pozos perforados carecen de registro o supervisión.

Es importante recordar que la falta de regulación y control sobre los pozos subterráneos plantea serios desafíos para Panamá.

En el lanzamiento ayer miércoles de este informe preliminar estuvieron presentes el director del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales , Rutilio Villarreal.