Organizaciones rechazan supuesto hostigamiento a activistas ambientales en Veraguas

Ciudad de Panamá/El rechazo a supuestos actos de intimidación y al hostigamiento de defensores ambientales en la provincia de Veraguas y el cumplimiento por parte del ministro de Ambiente, Milciades Concepción, para que cumpla las leyes y tratados que el país ha adoptado bajo el aplauso de la comunidad internacional, fue solicitado por más de cincuenta organizaciones suscritas de la Sociedad Civil.

En un comunicado oficial, los organismos aseguraron que los defensores están siendo supuestamente hostigados por denunciar la destrucción de una playa de anidación de tortugas y por exigir el respeto del Acuerdo de Escazú que obliga a todas las autoridades competentes a tomar medidas apropiadas, efectivas y oportunas para prevenir, investigar y sancionar ataques, amenazas o intimidaciones contra estos defensores.

“Nuestro llamado al ministro de Ambiente a rendir cuentas al país sobre las inconsistencias de las decisiones ambientales de la institución y los ambiciosos compromisos que sigue adoptando el país en materia ambiental en general, a sabiendas de que el Ministerio de Ambiente ha otorgado una serie de viabilidades para obras de infraestructura en áreas protegidas y Estudios de Impacto Ambiental que afectan de manera directa el ambiente y la biodiversidad de nuestro país”, cita el comunicado de prensa.

Y es que, a finales del año 2022, comunidades del distrito de Mariato, provincia de Veraguas, advirtieron al Ministerio de Ambiente el inicio de una serie de movimientos de tierra y arena en Playa Morrillo sin Estudio de Impacto Ambiental.

En lugar de sancionar la actividad, que pone en peligro una playa documentada científicamente como de anidación de tortugas y parte de una zona especial de manejo marino-costero, el 19 de abril de 2023, la Dirección Regional de Veraguas del Ministerio de Ambiente aprueba un Estudio de Impacto Ambiental categoría I que valida la mayor parte de las actividades hasta ese momento desarrolladas al margen de la Ley. La mayor contradicción es que mes y medio antes Panamá había adoptado como Ley de la República, la Ley 371 de 1 de marzo de 2023, Que establece la Conservación y Protección de las Tortugas Marinas y sus Hábitats en la República de Panamá.

 Además de reconocer la conservación de las tortugas marinas como de interés público y esencial para garantizar el derecho a un ambiente sano, esta ley, de aplicación inmediata, dispone en su artículo 7 que en zonas de manejo marino-costero donde existan hábitats de tortugas marinas solo se permitirá el desarrollo de actividades de avistamiento, investigación, conservación y educación. Adicionalmente, el artículo 30 prohíbe que el Ministerio de Ambiente otorgue nuevas autorizaciones que resulten en la modificación o destrucción de hábitats esenciales o prioritarios de estas especies.