Tras restitución de los límites de la cuenca, Canal de Panamá continuará consultas con proyecto del río Indio

Ciudad de Panamá/Este lunes 8 de julio, el Canal de Panamá aclaró que el proyecto de río Indio, indispensable para garantizar el recurso hídrico para las operaciones de la ruta y de consumo humano, seguirá adelante, siempre y cuando tenga el aval de las comunidades que residen en esta cuenca, destacando que el trabajo social es lento y requiere de mucha paciencia.

Tras el fallo de inconstitucionalidad de la Ley 20 de 2006, los límites de la Cuenca Hidrográfica al Canal de Panamá (CHCP), recobraron su vigencia, los cuales estaban establecidos en la Ley 44 del 31 de agosto de 1999, con ello, tendrá todas las facultades constitucionales para llevar a cabo los proyectos que sean necesarios para garantizar la materia prima del más grande recurso económico del país.

En conferencia de prensa, el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, detalló que, el fallo de la Corte, no afecta el cronograma de trabajo, pero lo que sí agrega es una extensión territorial adicional porque la cuenca restablecida, denominada la cuenca occidental, que incluye al río Indio, es significativamente mayor.

Recordó que hace unos días, el Comité de Recursos Hídricos, Ambiente y Compatibilidad de la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), aprobó que se retirara el proyecto de definición de límites enviado al Consejo de Gabinete en septiembre de 2023, toda vez que con el fallo, cobra vigencia la ley que define los límites de la cuenca.

Consideramos que para cumplir las responsabilidades que dicta la Constitución y la ley, el Canal de Panamá tiene facultades para proceder con los proyectos”, resaltó Vásquez.

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Además, indicó que ya la ACP había contemplado provisiones de presupuesto establecidas sobre la base de posibilidad de un fallo de inconstitucionalidad, sin embargo, se seguían trabajando en otras alternativas.

Dejó claro que, aunque el fallo de la Corte otorga la responsabilidad de administrar la CHCP, esta no es patrimonio del Canal, por lo cual, en ella se realizan múltiples actividades privadas.

"Este hecho de tener una definición de cuenca, lo que le trae al Canal de Panamá, es una certeza territorial con la cual nosotros no contábamos, porque al derogar la Ley 44, el Canal de Panamá se quedó sin una limitación expresa, de los límites de la cuenca", comentó Vásquez.

Explicaron que, aunque el proyecto de río Indio es considerablemente importante para el futuro de las operaciones y de consumo humano, este por sí solo, "no es la solución", y tiene que estar acompañado con otros proyectos que se están implementando dentro de la jurisdicción del Canal, no obstante, se debe tener en cuenta factores externos como el cambio climático, que puede imponer ansiedad adicional en el sistema. 

¿En cuánto tiempo sería construido?

Conversaciones pueden tomar entre 12 y 18 meses, porque la ACP ya tiene dos años de presencia de estar en conversaciones con la comunidad, en donde se deben llevar los consensos para con la población.

De acuerdo con el cronograma de trabajo, el reservorio multipropósito del río Indio sería una construcción que tardaría al menos 6 años, según lo que se ha estudiado y analizado en los estudios técnicos y ambientales. 

Vásquez precisó que la inversión para este reservorio es de al menos $1,200 millones solo en construcción física, y el costo relacionado con sostenibilidad y atención a las comunidades agregaría unos $400 millones más.