¿Cómo evitar ser impactado por un rayo? Aquí te lo decimos

Ciudad de Panamá, Panamá/En medio de la temporada de tormentas, las probabilidades de ser impactado por un rayo aumentan considerablemente en Panamá. Y es que, ¿Quién no se asustaría de una descarga eléctrica que cae desde el cielo, a menudo acompañada de un gran estruendo?, debido a los cambios climáticos con lluvias, es esencial recordar la importancia de tomar precauciones para evitar ser alcanzado por un rayo.

Lo anterior, se hace presente en los últimos decesos por impactos de rayo en algunas zonas del país. Muestra de ello, en el mes de mayo, se registró la muerte de tres personas y otros 2 heridos en la comunidad de Monte Grande en Cañazas de Veraguas, luego de que su residencia fuera alcanzada por un rayo.

Lamentablemente, otro hecho reciente que involucra los decesos a causa de descargas eléctricas, se evidenció en el sector de Aguacate, distrito Nole Duima, en la comarca Ngäbe-Buglé, con la muerte de dos mujeres que fueron impactadas por un rayo.

Con el paso de los años, los estudios meteorológicos han podido determinar que la electrificación de las nubes, causada por el cúmulo de cargas eléctricas positivas y negativas, produce unas descargas que cruzan el aire hasta llegar a la superficie de la Tierra. Dichas descargas de electricidad es lo que comúnmente conocemos como rayos y nuestro ojo percibe de manera rápida.

Los rayos se generan durante las tormentas eléctricas, debido a la acumulación y separación de cargas eléctricas dentro de las nubes.

Como sabemos, en las nubes de tormenta, las partículas de hielo y agua se mueven violentamente, chocando entre sí y creando una separación de cargas. Aunque pareciera difícil de entender, los rayos suelen resumirse en descargas de electricidad que vienen desde las nubes y son acompañadas de sonidos fuertes.

Según National Geographic España, durante una tormenta, la primera descarga eléctrica atravesará el aire cayendo sobre un punto de atracción concreto. Los rayos que caigan a continuación seguirán el camino formado por la primera descarga. 

Lo anterior, significa que, si el punto en el que nos encontramos resulta ser un "punto atractivo de descarga eléctrica", podríamos ser víctimas de un impacto de rayo, y encarar incluso una consecuencia mortal.

Entonces, ¿Cómo evitar ser impactado por un rayo?

Lo primero que debemos recordar, es que el aire es el elemento conductor de la descarga eléctrica y, por tanto, estar al aire libre durante una tormenta eléctrica es algo muy peligroso. Por otro lado, evite lugares abiertos como campos de golf, parques, áreas de juegos, lagos y playas durante tormentas.

Aunque pareciera poco creíble, es importante NO recostarse sobre el suelo de concreto y evitar apoyarse en paredes de concreto, ya que la electricidad puede conducirse a través de cables y barras de metal.

Estar bajo techo en un espacio que no está cerrado y donde puede haber circulación de aire es igualmente peligroso. Para que una casa esté protegida de los rayos es esencial que las puertas y ventanas estén cerradas. 

Consejos de seguridad:

1. Evitar el agua: No use agua durante una tormenta eléctrica, ya que la electricidad puede conducirse a través de las cañerías del edificio.
2. Evite equipos electrónicos: Desconecte equipos electrónicos y evite el uso de electrodomésticos conectados a la corriente eléctrica.
3. Evitar teléfonos con cable: No use teléfonos con cable durante una tormenta; Sin embargo, es seguro utilizar teléfonos inalámbricos y celulares.
4. Ventanas, puertas y concreto: Manténgase alejado de ventanas y puertas, y no se solicite sobre pisos de concreto. La electricidad de los rayos puede conducirse a través de cables y barras de metal en estas superficies.

En cambio, deberemos acercarnos lo máximo posible al suelo, evitando a su vez ocupar demasiada superficie de contacto. La mejor manera es ponerse en cuclillas de forma que solamente los pies estén en contacto directo con el pavimento, y cubrir nuestra cabeza con los brazos. 

¿Qué pasa si me cae un rayo encima o veo que le cae un rayo a otra persona?

Diferentes investigaciones, han dejado saber que en caso de impacto, las probabilidades de supervivencia son de un 70% aproximadamente, pero el 74 % de los supervivientes se quedará con secuelas físicas y mentales que pueden perdurar el resto de su vida.

Entonces, si es el caso de ver un alcance de rayo a un tercero o persona cercana, actúe de manera rápida pensando en que podría haber un segundo impacto cerca de la zona. Contacte a los servicios de emergencia inmediatamente y administre primeros auxilios si es necesario. La reanimación cardiopulmonar (RCP) puede ser vital hasta que llegue ayuda médica.

Espere siempre hasta que hayan pasado 30 minutos del último trueno o relámpago para volver a salir y monitoreé la situación de manera previa con las autoridades oficiales del clima.

El Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA), tiene reportes diarios y actualizados del estado climático en el país.