Cortizo rinde su penúltimo informe a la nación tras 4 años de gestión

Ciudad de Panamá/Obviando la inserción de Panamá en el mundo global, con un discurso sin grandes sorpresas y ceñido al modelo que ha utilizado en sus anteriores intervenciones, el presidente Laurentino Cortizo se dirigió a la nación destacando los logros alcanzados durante estos últimos cuatro años de gestión y como era de esperarse salió en defensa del contrato minero pese a la férrea oposición de sectores de la sociedad civil y grupos ambientalistas.

La visita de GAFI en septiembre próximo al país, el manejo de la pandemia catalogado como "una victoria patriótica", el nombramiento de nuevos magistrados de la Corte Suprema de Justicia como un hecho inédito y transparente, y la importancia del programa Panamá Solidario fueron los temas en que el mandatario prefirió centrar su discurso.

Así las cosas, hizo un llamado a todos los sectores de la sociedad a abordar con responsabilidad, despojándose de intereses económicos, políticos o de cualquier otra índole, a temas como el contrato minero y la mesa del diálogo por la Caja de Seguro Social (CSS).

A juicio de Cortizo, la recuperación económica de Panamá es innegable, con un crecimiento económico de 15.8% en el 2021 y 10.8% en el 2022, superando los índices de la región y entre los mejores a nivel mundial-

Pese a sus quebrantos de salud el mandatario prometió seguir cumpliendo personalmente con las giras gubernamental hasta el final de su mandato.

“Para nuestro gobierno no hay bandera política que esté por encima de las necesidades de ningún gobierno”, afirmó.

La reducción de los índices de pobreza y pobreza extrema, el crecimiento económico, disminución del desempleo, el rescate de centenares de obras abandonadas por pasadas administraciones; el 65% de escuelas con internet,, avances en transparencia, entre otros temas también fueron mencionados por el jefe de Estado panameño, quien estuvo acompañado por el vicepresidente de la República, José Gabriel Carrizo y de miembros del Gabinete.

CSS y contrato minero

Sobre el nuevo contrato minero, afirmó que es mucho más beneficioso que el anterior, ya que favorece al país en los aspectos económicos, sociales, laborales y ambientales.

Precisó que en lo económico el país tiene garantizado un pago mínimo de B/.375 millones, que equivale 10 veces más de lo que Panamá recibía anteriormente, además de que se garantiza el pago de regalías entre 12 y 16% sobre ganancia bruta de la mina, mientras que en el anterior esa regalía era del 2%.

El gobernante enumeró todos los beneficios directos que recibirá el país con el pago de $375 millones anuales tras el nuevo contrato. Entre estos, dijo que un 5% de esos pagos —un estimado de $20 millones por año— será destinado al Instituto para el Perfeccionamiento y Bienestar del Docente; el 20% —más de $75 millones anuales— será para que ningún jubilado de la CSS reciba menos de $350 de pensión.

Además, el 25%, que son más de B/.90 millones por año, será destinado a los distritos de Donoso y Omar Torrijos, en Colón; y La Pintada, en Coclé. El 50% de la anualidad —alrededor de $190 millones— será para el Programa de Vejez, Invalidez y Muerte(IVM) de la CSS.

Sobre la CSS señaló que el Gobierno está preparado para participar en la Mesa del Diálogo por la CSS, del cual deben surgir propuestas viables que fortalezcan el programa IVM.

“Respetuoso de la autonomía de la Caja de Seguro Social, el Gobierno Nacional ha dispuesto en el nuevo contrato con Minera Panamá asegurar para el sostenimiento del Programa de Invalidez, Vejez y Muerte, un aporte no menor a 190 millones de balboas por año, durante 20 años. Esto, además de mantener los otros aportes anuales del Gobierno Nacional a la Caja de Seguro Social”, manifestó.

Desafíos: pandemia y recursos

Cortizo Cohen indicó que, para hacer enfrente a los desafíos heredados del gobierno anterior, como el déficit en las finanzas del Estado por B/.2,101 millones y cuentas por pagar por B/.1,836 millones, su gobierno logró conseguir, gracias a la confianza ganada en los primeros meses de su gestión, recursos de organismos financieros, banca e inversionistas. “También es un hecho que la pandemia afectó severamente los recursos del Estado y, en consecuencia, incrementó la deuda pública”, añadió en el informe.

El presidente señaló que con la pandemia el país necesitaba recursos para sostener los programas sociales, el proceso de recuperación, compra de vacunas, bolsas solidarias de alimentos, enfrentar las emergencias ambientales de los huracanes Iota y Eta, mantener los pagos de subsidios; avanzar en las obras públicas abandonadas y rescatadas, y para el subsidio al combustible solidario, entre otros.

Recuperación económica y disminución del desempleo

Precisó que, en materia laboral, la tasa de desempleo disminuyó de 18.55% en el 2020 a 9.9% en el 2022; destacó que Panamá cuenta con una de las tasas de inflación más bajas en el mundo, con apenas 2.9% al cierre de 2022.

En ese sentido, mencionó la invitación que hizo el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a los países de la región a seguir el ejemplo de persistencia de Panamá como modelo para superar situaciones difíciles.

Acotó que los dos primeros años de pandemia, el Estado dejó de percibir ingresos corrientes por $4,477 millones.

Cumplimiento con el GAFI

Resaltó que después de cuatro años de trabajo de un equipo en defensa de los intereses nacionales, el Gobierno Nacional ha cumplido con los 15 puntos del Plan de Acción de GAFI, organismo que en septiembre próximo visitará el país, lo que representa una noticia positiva para Panamá.

65% de centros escolares conectados a Internet

En educación enumeró logros, como la recién sancionada ley que crea el Instituto de Perfeccionamiento y Bienestar del Docente como un paso concreto para mejorar la calidad de la educación.

También destacó que en la actualidad el 65% de los centros educativos del país están conectados a Internet, beneficiando a 671,794 estudiantes. Indicó que se sigue fortaleciendo la educación “STEAM”, enfocada en ciencias, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas, con 1,177 equipos de robótica participando en las 16 regiones educativas gracias a un esfuerzo público y privado.

Resaltó que, en el mes de noviembre próximo, Panamá será sede de las Olimpíadas Mundiales de Robótica, lo cual es “un hecho importante para la educación panameña”.

Transparencia y lucha contra la corrupción

En estos temas precisó el cumplimiento de una meta de su Plan de Acción al implementar por primera vez la plataforma de cotización en línea, un sistema de compras y contrataciones públicas 100% en línea, transparente, accesible al escrutinio y análisis de la ciudadanía.

Dicha plataforma permite, además, que las pequeñas y medianas empresas puedan ofrecer al Estado sus productos y servicios para compras hasta $10 mil, lo que representa más del 80% de todas las compras públicas, explicó el gobernante, quien señaló que esta iniciativa trasparenta como nunca antes la selección de contratistas en el proceso de compras del Estado.

Destacó que, en el informe del 2023 del Consejo de las Américas sobre el índice de Capacidad para Combatir la Corrupción, Panamá registró el mayor avance de la región en el puntaje general de este año, con una mejora sustancial del 9% respecto al año 2022. También este informe demostró que en la capacidad para combatir la corrupción Panamá pasó del puesto 10 en 2020 a la posición 6 en 2023.

Hospitales y escuelas recuperados

Destacó que el Gobierno encontró 1,108 obras de infraestructura abandonadas, con anticipos millonarios y múltiples problemas financieros y legales que, en su mayoría, han sido rescatadas. Entre estas están la Ciudad de la Salud, el Hospital Manuel Amador Guerrero, el Hospital del Niño; la Escuela República de Italia, en San Miguelito; la Escuela República de Costa Rica, en La Chorrera; Escuela Miguel Alba, en Soná; y el Estadio Roberto Mariano Bula, en Colón, entre otras más.

Indicó que su gobierno ha rescatado y terminado el Hospital Dionisio Arrocha, en Puerto Armuelles; la potabilizadora Villa Darién, la potabilizadora de El Valle en Antón y la potabilizadora de San Carlos. Además, mencionó que se construye la potabilizadora de Arraiján, que beneficiará a 300 mil personas, y la potabilizadora de Gamboa, así como el Mercado Público y de Abastos de La Chorrera y el Corredor de Playas.

Señaló que su administración sigue recuperando la red vial nacional con proyectos como la ampliación a ocho carriles de la vía Puente de Las Américas-Arraiján; el intercambiador Puente Centenario - Área Económica Especial Panamá Pacífico; la Línea 3 del Metro y el paso a desnivel en La Pesa, en La Chorrera.

Reducción de la pobreza y pobreza extrema

El gobernante destacó que, gracias a las acciones sociales emprendidas por su administración enfocadas en la protección de los más vulnerables, como el Plan Panamá Solidario, el Vale Digital y las Giras de Trabajo Comunitario, (GTC), “hemos logrado reducir los índices de pobreza y pobreza extrema”.

Citó datos del Banco Mundial que señalan que sin la ejecución del Plan Panamá Solidario la pobreza habría aumentado 3.6% en Panamá. Señaló las cifras de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), que demuestran que la pobreza extrema se redujo de 6.6% en 2019 a 5.7% en 2021.