Invisible pero dañina | Contaminación vial está afectando la salud de los capitalinos

Ciudad de Panamá/En la capital hay zonas en las que la calidad del aire está comprometida. Y los especialistas apuntan a una dirección: el tráfico vehicular. A nuestros pulmones se va el hollín que sale del tubo de escape.

Los capitalinos están respirando miles de libras de aire contaminado al año y en consecuencia enfermándose.

De hecho, hay días -como el lunes pasado- que Panamá superó hasta dos y veces y media el máximo de micropartículas contaminantes suspendidas en el aire que la Organización Mundial de la Salud recomienda.

El arquitecto Jorge Isaac Perén realizó como docente de la Universidad de Panamá un estudio financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) para determinar cuál es el estado de situación de algunas zonas de la ciudad.

En su investigación, midió calles en Paitilla y Ancón. El resultado confirma que Panamá debe tomar medidas inmediatas.

En nuestro estudio, el sector de Paitilla, en una zona especifica con edificios altos, los índices y calidad del aire estaban muy por encima durante muchas horas”.

Perén, además indicó que recientes estudios realizados en Europa, determinaron que la contaminación aérea puede reducir de 2 a 4 años la esperanza de vida.

Al preguntar a varios transeúntes sobre la calidad del aire que respiraban, coincidieron con los estudios realizados por el docente. Además, indicaron que en algunas ocasiones se les irritan los ojos cuando se encuentran en las calles.

El monóxido de carbono (CO) es uno de los contaminantes más emitidos por los automóviles y representa un peligro para la salud humana y el medio ambiente.

Este gas incoloro e inodoro es liberado principalmente por los motores de combustión interna de los vehículos, especialmente aquellos que funcionan con gasolina o diésel.

Enfermedades

Y no solo monóxido de carbono. Producto del tráfico vehicular se expulsan partículas como el óxido de nitrógeno o las partículas finas de 2.5 micras o menos, muy invisibles, pero clasificadas como agentes cancerígenos.

Alfredo Moltó, asesor del Minsa, indicó que la contaminación ambiental puede producir cuadros alérgicos o agravamiento de enfermedades como el asma, y agudizar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica de tal forma que resulte en la muerte.

Leyes

Este es un problema de regulación. En Panamá el revisado vehicular no obliga a medir los niveles de contaminación de los autos, como ocurre en ciudades preocupadas por este tema.

El mecánico José Danglades, explicó que el catalizador es una pieza importante para contener la contaminación. Lo triste es que en Panamá siguen entrando autos nuevos sin esto. O cuando se dañan, algunos conductores optan por no reemplazarlo, multiplicando hasta por cuatro los agentes tóxicos que su auto emite.

Si al auto no está en su mantenimiento correcto (…) obviamente vamos a tener una mayor contaminación”.

Los expertos recomiendan que Panamá invierta más en investigaciones sobre esta crisis.

Y piden a las autoridades que creen la institucionalidad que haga falta para dar respuesta a esto que a tantos panameños podría estar matando.

Con información de Nicanor Alvarado.