'Hay que tener mucho cuidado, el panorama puede cambiar': Quijano sobre venta de Hutchison Ports

Ciudad de Panamá, Panamá/En un movimiento empresarial que ha captado la atención internacional, el conglomerado CK Hutchison Holdings Ltd., con sede en Hong Kong, ha alcanzado un acuerdo para vender el control de sus operaciones portuarias cerca del canal de Panamá por un valor de 22,800 millones de dólares.

La transacción se produce en un contexto de crecientes tensiones diplomáticas entre Panamá y Estados Unidos, marcadas por declaraciones del presidente Donald Trump sobre la supuesta violación de tratados de neutralidad y su intención de "recuperar" el control del Canal.

Desde 1997, CK Hutchison Holdings Ltd., a través de Panama Ports Company, ha administrado estratégicamente los puertos de Balboa y Cristóbal. En 2021, la concesión fue extendida hasta 2047, consolidando su presencia en la región. Las afirmaciones de Trump, quien argumenta que China ha "tomado control" de la vía interoceánica, han sido sistemáticamente desmentidas por el gobierno panameño. Este nuevo acuerdo de venta podría interpretarse como una respuesta parcial a tales presiones.

El gobierno de Panamá ha indicado que la transacción es un acuerdo entre entidades privadas y que, a través de la Autoridad Marítima de Panamá y el Ministerio de Economía y Finanzas, se asegurará el cumplimiento de todas las regulaciones y leyes locales antes de su formalización. Además, la Contraloría General de la República mantiene una auditoría en curso sobre Panama Ports Company.

Te podría interesar: Venta de Hutchison Ports: ¿Una salida a las tensiones con Trump por el canal de Panamá?

Jorge Quijano, exadministrador de la Autoridad del Canal de Panamá, se pronunció sobre la venta. Sobre si considera que las tensiones y la postura que ha tenido el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha impulsado esta venta, el exadministrador indicó: “Aunque Hutchison ha rechazado esa teoría, creo que definitivamente ha tenido algún tipo de impacto el hecho de que estas amenazas vienen ya desde hace dos meses y que definitivamente ponía a Panamá en una situación muy difícil ante cosas que no eran correctas. China no está administrando el Canal y eso se ha dicho claramente”.

Al respecto de la posición que debe adoptar Panamá, el exadministrador manifestó que “definitivamente lo que ocurre en este momento, viéndolo desde el punto de vista legal, es una recomposición de las acciones. En este momento, ahora el accionista principal pasa a ser estos inversores, y por tal razón aquí, el gobierno, tiene que esperar para ver qué sucede. Ya se les ha notificado, o sea que ellos sabían de que esto venía”.

Pese a esta venta, el también ingeniero advirtió que “hay que tener mucho cuidado porque esto todavía no está terminado. El panorama puede cambiar”.

A pesar de este cambio de control, las incertidumbres persisten. Trump ha reiterado su intención de recuperar el canal, lo que mantiene en alerta al gobierno panameño.

"Tenemos que estar claros de que no sabemos todo lo que se discute a nivel de gobierno.  Entonces, yo sí creo que esta transacción se conocía desde hace un rato más atrás, por eso es que ha habido tanto silencio en este proceso", dijo el exadministrador al respecto de las reiteradas mentiras expresadas por Trump y la respuesta "tenue" del Gobierno Nacional.

Según Quijano, el país debe seguir de cerca la auditoría en curso y garantizar que cualquier modificación en la concesión portuaria se realice con total transparencia y en beneficio del interés nacional.

"Ese cuento de que nosotros hemos violado el Tratado de Neutralidad es totalmente equivocado y no cabe ningún espacio, y especialmente ahora con esta compra, de que nosotros estamos violando el Tratado de Neutralidad y por lo tanto se lo tienen que retomar. Aquí el canal de Panamá va a seguir siendo panameño y aquí no hay otra cabida, otro espacio para nadie", puntualizó.