Autoridad Marítima se pone a disposición del Ministerio Público por investigación de concesión del Panama Canal Railway

Ciudad de Panamá/La  Autoridad Marítima de Panamá (AMP) confirmó que se ha puesto a disposición del Ministerio Público (MP), para colaborar en esta investigación que sigue tras una denuncia presentada para establecer si existe responsabilidad penal por la extensión del contrato de concesión con la Panama Canal Railway Company, para operar el ferrocarril entre la ciudad de Panamá y Colón. 

La entidad informó que en febrero de 2023, la junta directiva de la AMP aprobó la prórroga al Contrato Ley N°70 del 22 de enero de 1991, por un periodo de 25 años.

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La prórroga del contrato estaba vigente desde el 19 de mayo de 2023, una vez notificadas las partes.

En aras de la transparencia, la nueva administración que dirige Luis Alberto Roquebert, publicó el 18 de septiembre de 2024, en Gaceta Oficial 30121, el referido contrato.

Contexto

En septiembre pasado, la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) publicó en Gaceta Oficial una prórroga del contrato de concesión con la Panama Canal Railway Company para operar el ferrocarril entre la ciudad de Panamá y Colón por un período de 25 años más.

Esta prórroga se emitió el 9 de febrero de 2023 durante el mandato anterior del presidente Laurentino Nito Cortizo, en el que Noriel Araúz era el administrador de la AMP, pero no fue hasta ahora que se hizo público en la Gaceta Oficial.

Con esta prórroga se extendió el contrato que se firmó por primera vez en 1998. El proyecto es operado en conjunto por las empresas norteamericanas Kansas City Southern y Mi-Jack Products.

En un principio, el contrato otorgaba a la empresa el derecho de desarrollar, construir, operar, administrar, renovar, reconstruir, modificar y dirigir el ferrocarril y sus infraestructuras, así como de invertir una suma no menor de $30 millones durante los primeros cinco años.

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De acuerdo a la Resolución 008-2023 de AMP, Panama Canal Railway Company invirtió $163.4 millones durante el período de ejecución de la concesión, lo que superó el monto inicial acordado de $30 millones.

Además, se indica que, por un período de 25 años, esta empresa ha pagado al Estado $55.1 millones en concepto del 10% de la entrada bruta de todas las fuentes de ingresos de las actividades ferroviarias en la zona.

También se establece en la resolución que Panama Canal Railway Company deberá firmar un acuerdo adicional con la AMP con el fin de proporcionar fondos para la implementación de proyectos de desarrollo social y comunitario que el gobierno disponga.