Visita sorpresa a Ucrania del secretario de Defensa de EEUU

Kyiv, Ucrania/El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, llegó el lunes a Ucrania en una visita sorpresa para garantizar a Kiev el "sólido" apoyo de Washington frente a la invasión rusa.

Austin "viajó a Ucrania hoy (lunes) para reunirse con dirigentes ucranianos y reforzar el sólido apoyo de Estados Unidos en la lucha de Ucrania por su libertad", afirmó el Pentágono en un comunicado. La visita no fue anunciada por razones de seguridad.

Según la misma fuente, el responsable insistirá en "el compromiso continuo de Estados Unidos en suministrar a Ucrania la ayuda en seguridad que necesite para defenderse contra la agresión rusa".

Estados Unidos aportó una ayuda de decenas de miles de millones de dólares desde el inicio de la guerra en febrero de 2022, y se comprometió a apoyar a Kiev tanto tiempo como sea necesario, pero esta promesa se está tambaleando por la oposición cada vez más fuerte de los legisladores republicanos. 

El secretario de Defensa debe reunirse con el presidente Volodimir Zelenski, el ministro de Defensa, Rustem Umerov, y el comandante de las fuerzas armadas ucranianas, Valeri Zalujni.

El viaje a Kiev -en tren desde Polonia- es el segundo del jefe del Pentágono desde que Rusia lanzara su invasión en Ucrania.

Washington es de lejos el principal proveedor de ayuda militar a Kiev, y una reducción de la ayuda estadounidense supondría un duro golpe para Ucrania y sus esfuerzos por liberar el sur y este ocupados del país. 

Mientras que en el campo republicano se elevan voces contra la ayuda financiera a Ucrania, desbloqueada por la administración demócrata del presidente Joe Biden, Austin y el secretario de Estado, Antony Blinken, pidieron a los legisladores, durante una audiencia en octubre, mantener su apoyo a Kiev. El jefe de Defensa estadounidense declaró que "sin nuestra ayuda, (el presidente ruso Vladimir) Putin triunfará".

La ayuda es aún más crucial para Ucrania teniendo en cuenta que su contraofensiva estival para liberar los territorios ocupados fue un fracaso.

Rusia volvió a la ofensiva en el este en octubre y Kiev afirma que Moscú cuenta igualmente con retomar su campaña de bombardeos invernal para sumir a millones de ucranianos en el frío y la oscuridad.

En el terreno, en Jersón, la gran ciudad del sur atacada casi diariamente por el ejército ruso, el bombardeo en un aparcamiento el lunes provocó dos muertos y dos heridos por la mañana, indicó la administración regional.

Cerca de Jersón, uno de los ejes importantes de la contraofensiva ucraniana donde las tropas lograron afianzarse en la orilla izquierda del río Dniéper, ocupado por los rusos, las fuerzas ucranianas "continúan manteniendo sus posiciones", indicó por la mañana el Estado Mayor ucraniano.