Varela dice que abordará con Trump los 'desafíos comunes' de la región

El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, dijo hoy que abordará con su homólogo de EE.UU., Donald Trump, los "desafíos comunes" que enfrenta la región, al inicio de la reunión entre ambos en el Despacho Oval.

Varela no especificó cuáles son esos desafíos, aunque la Casa Blanca anticipó que Trump quiere dialogar con su homólogo panameño de la situación en Cuba y Venezuela, entre otros temas.

Además, el mandatario panameño declaró que quiere trabajar "de manera estrecha" con Trump ante esos retos y "por el futuro de la región".

Trump, por su parte, elogió el buen estado de la relación bilateral y afirmó que su objetivo es hacerla "más fuerte".

El mandatario estadounidense hizo alusión también al Canal de Panamá, dijo que está funcionando "bastante bien" y anotó, entre risas: "Creo que hicimos un buen trabajo construyéndolo, ¿verdad?".

Varela, quien está realizando una visita oficial de cuatro días a Washington, y su esposa, Lorena Castillo, fueron recibidos a las 11.30 hora local (15.30 GMT) por Trump y la primera dama de EE.UU., Melania Trump, según la agenda prevista.

Después de la reunión en el Despacho Oval, Trump y Varela mantuvieron un almuerzo de trabajo cerrado a la prensa acompañados de varios miembros de sus respectivos gabinetes.

El presidente panameño es el cuarto gobernante latinoamericano que visita la Casa Blanca desde que Trump asumió la Presidencia el pasado 20 de enero.

Acompañan al presidente Varela, su ministro de Seguridad, Alexis Bethancourt, y el director del Consejo Nacional de Seguridad de Panamá, Rolando López, trabajará con responsables del Departamento de Seguridad Interna, de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) y con autoridades de Migración.

Además, junto con la canciller y el ministro panameño de Economía y Finanzas, Dulcidio De La Guardia, el presidente se reunirá esta tarde con la directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, y el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno.

Posteriormente, el mandatario panameño participará en un coloquio sobre Seguridad Regional en el Diálogo Interamericano.

Durante su gira de trabajo el Jefe de Estado panameño se reunirá con representantes del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes, así como con senadores del Comité de Relaciones Internacionales y el Subcomité del Hemisferio Occidental.

La visita de Varela a EE.UU. se organiza desde febrero pasado, cuando el mandatario panameño anunció que había recibido una llamada telefónica de Trump para invitarlo a Washington.