Policía de Brasil investiga la muerte de un líder indígena

La policía brasileña anunció el martes la apertura de una investigación sobre las circunstancias de la muerte del cacique Merong Kamaka Mongoió, un reconocido defensor de los derechos indígenas.

El líder de la comunidad Pataxó Ha Ha Hai, de 37 años, falleció el lunes en Brumadinho, en la región de Vale do Córrego de Areias, un territorio en el estado de Minas Gerais (sureste) reivindicado como propio por ese pueblo.

La policía civil de Minas Gerais dijo en la red social X que efectuó en el lugar "las primeras pericias que sustentarán la investigación". 

El cuerpo del cacique fue trasladado al centro de medicina legal de Betim, una localidad a 45 km de Brumadinho.

Según la prensa brasileña, la policía militar consideró inicialmente el suicidio como causa de muerte. Pero la policía civil, responsable de las investigaciones, no ha confirmado esa información.

La Articulación de Pueblos Indígenas de Brasil (Apib) dijo en Facebook que Merong fue encontrado "inconsciente y con signos de ahorcamiento", y aunque fue asistido "no pudo resistir y murió".

Según esta asociación, "familiares y amigos no creen en esa tesis (del suicidio) y sospechan que fue asesinato".

La Fundación Nacional de Pueblos Indígenas (Funai) indicó en un comunicado que Merong "estaba al frente de la Retomada Kamaka Mongoió en el Vale do Córrego de Areias", y que también "militaba en defensa de los territorios de otras comunidades", entre ellas Kaingáng, el Xokleng y el Guaraní.

"Para el cacique, la tierra significaba vida y espiritualidad, motivo para defenderla al máximo y bajo cualquier circunstancia", dijo la Funai en la nota.

Varias organizaciones indígenas o ambientalistas exigieron una investigación exhaustiva de su muerte.

Los indígenas en Brasil luchan desde hace años para que se demarquen sus tierras ancestrales, y sufren amenazas y violencia de ruralistas (comerciantes y empresarios del agro) y mineros que buscan explotarlas.