Riesgo de tsunami en Japón "ha pasado", afirma agencia estadounidense

El riesgo de tsunami tras los potentes terremotos que sacudieron el centro de Japón este lunes "ha pasado", afirmó el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico, con sede en Hawái.

"La amenaza de tsunami ha pasado en gran medida", declaró la agencia estadounidense, después de que olas de más de un metro de altura azotaran algunas zonas de Japón.

Una serie de sismos, de hasta una magnitud de 7,6, sacudieron el lunes el centro de Japón, provocando olas de tsunami que podrían alcanzar los cinco metros, informaron las autoridades japonesas, asegurando que no se registraron anomalías en las centrales nucleares. Los terremotos se produjeron en la península de Noto, en la prefectura de Ishikawa, hacia las 16h10 locales (07h10 GMT), informó el Instituto de Estudios Geológicos de Estados Unidos (USGS).

El Centro de Alerta advirtió que existía riesgo de peligrosas olas "en un radio de 300 km en torno al epicentro a lo largo de las costas de Japón". Estas podrían alcanzar los cinco metros de altura, precisó la agencia meteorológica japonesa.

Poco después de la fuerte sacudida, las primeras consecuencias comenzaron a sentirse en las costas. Olas de 1,2 metros de altura golpearon el puerto de Wajima, en la península de Noto, a las 16h21 (07h21 GMT), anunció la agencia meteorológica japonesa.

La autoridad de transporte cerró las autopistas en la zona cercana al epicentro y Japan Railways anunció que los trenes de alta velocidad entre Tokio y la prefectura de Ishikawa quedaron interrumpidos. Por su parte, el gobierno precisó que no se registraron consecuencias en las centrales nucleares del país.

En Japón, los daños causados por los sismos afectaron sobre todo a las casas antiguas, que suelen ser de madera. El portavoz del gobierno, Yoshimasa Hayashi, señaló "seis casos" de personas que estaban en edificios derrumbados en la zona de Ishikawa.

Imágenes en la televisión mostraron también un importante incendio que devastó varios edificos en Wajima. En un video en la red social X se pudo ver a casas antiguas destruidas. "Es el distrito Matsunami de Noto. Estamos en una situación horrible. Por favor, ayúdenos. Mi ciudad está en una situación horrible", lamentó una persona en la grabación.

El recuerdo de Fukushima

El mayor de esta larga serie de sismos se registró inicialmente con una magnitud de 7,4, antes de ser revisado al alza a 7,6 por la agencia japonesa (JMA). En total se registraron en la península de Noto más de 50 sismos de magnitud 3,2 o superior en un lapso de cuatro horas. El más importante tuvo lugar a las 16H10 (07H10) en la punta noreste de la península. 

Situado en el denominado "cinturón de fuego" del Pacífico, Japón es uno de los países del mundo donde los sismos son más frecuentes. El archipiélago aplica normas de construcción extremadamente estrictas, de modo que los edificios suelen ser capaces de resistir fuertes sismos, y los residentes están acostumbrados a este tipo de situaciones. Pero persiste en el país el traumático recuerdo del terrible terremoto de magnitud 9,0 seguido de un gigantesco tsunami que en marzo de 2011 provocó una catástrofe que dejó unos 20.000 muertos o desaparecidos.

Esa catástrofe incluyó el accidente nuclear de Fukushima, el peor registrado en el mundo desde el de Chernóbil en 1986. El tsunami causó que se fundieran tres reactores de la central nuclear japonesa. Después, en marzo de 2022, un terremoto de magnitud 7,4 frente a las costas de Fukushima sacudió amplias zonas del este de Japón y causó tres muertos. La capital, Tokio, fue devastada por un gran terremoto hace un siglo, en 1923.