Proteger los océanos es "imperativo", alerta foro en Costa Rica previo a cumbre de ONU

"Proteger el océano y el uso sustentable de los recursos marinos no es una opción sino un imperativo", dijo el secretario general adjunto de Asuntos Sociales de las Naciones Unidas, Li Junhua, en la inauguración del encuentro "Immersed in change" (Inmersos en el Cambio).

El país centroamericano alberga esta reunión al coorganizar con Francia la III Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano (UNOC), prevista para junio de 2025 en la ciudad de Niza.

El presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves, anfitrión del foro, destacó que el debate más importante durante los dos días de reuniones en San José es ver cuál es el estado de salud del océano y compartir entre los más de 40 países invitados, oenegés y académicos, buenas prácticas y experiencias para replicar.

"Si no actuamos ya, estaríamos como generación quitándole el futuro a la humanidad. Ese es el diagnóstico fundamental. Hay que actuar ya con compromiso, no solo palabras bonitas, sino acción", comentó el mandatario en rueda de prensa.

En este foro se tratarán temas de gobernanza, calentamiento global, pesca o biodiversidad marina que ayuden a la toma de decisiones en Francia.

También el presidente francés, Emmanuel Macron, quien no pudo acudir al evento, indicó en un mensaje oficial que "proteger los océanos es proteger un gigantesco sumidero de carbono e inestimables reservas de biodiversidad".

Por ese motivo, advirtió que la cumbre UNOC del próximo año "debe convertirse en un lugar de solidaridad".

Macron compartió con Chaves la propuesta de que UNOC debe ser un encuentro donde los 193 estados miembros de la ONU "pasen a la acción".

Salud oceánica

Los participantes debatirán sobre la capacidad del océano en la absorción de CO2, la necesidad de una pesca sostenible que permita la recuperación de las poblaciones o la lucha contra la contaminación de sus aguas.

El enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para el Océano, Peter Thomson, indicó que es el momento exacto de "parar el deterioro de la salud del océano".

"No hay planeta sano sin océano sano, y la salud actual de los océanos está empeorando", advirtió.

Cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establecidos en 2015 por la ONU, ratificar el Tratado de Protección de Altamar firmado en 2023 por más de 70 países y parar la posible explotación minera del fondo del mar es esencial, comentaron las autoridades.

Acuicultura como sustento

Otro de los temas principales es la pesca y la capacidad del océano de proveer alimento a la humanidad.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) aprovechó el foro para difundir un informe mundial que reveló que por primera vez la crianza de animales acuáticos superó en producción a la pesca de captura.

La acuicultura alcanzó "el 51% del total mundial", con "94,4 millones de toneladas", y "proporcionó el 57% de los productos de animales acuáticos utilizados para consumo humano en el mundo", destacó.

La FAO subrayó que en los últimos 60 años el consumo de animales acuáticos pasó de 9,1 a 20,7 kilos anuales por persona, y seguirá creciendo, según sus proyecciones.

"Si tenemos hambre y tenemos pobreza (en el mundo), nadie puede enfocarse a soluciones de más largo plazo. Ahí es donde los alimentos acuáticos tienen un papel fundamental", dijo a la AFP Manuel Barange, director de la división de Pesca y Acuicultura de la FAO.

Y agregó que en 10 o 20 años "comeremos aún más pescado, pero ese pescado, la mayoría, vendrá de la acuicultura y no de la pesca".

Paz con los océanos

Costa Rica propuso firmar una "Declaración de paz" con el océano en el cierre del foro en la tarde del sábado. 

"La idea de que el mar no es de nadie ha cambiado. La declaración de paz viene a contribuir con la idea de que las aguas de altamar son de todos, y todos somos corresponsables de lo que ahí suceda", afirmó en rueda de prensa el canciller de Costa Rica, Arnoldo André.

La altamar son aguas internacionales que empiezan donde acaban las zonas económicas exclusivas (ZEE) de los Estados, a unas 200 millas náuticas (370 km) de las costas.

Actualmente, sólo alrededor del 1% de la altamar está bajo medidas de conservación, y la herramienta estrella del tratado es la creación de zonas marinas protegidas en estas aguas.