Ordenan evacuación de 6,3 millones de personas en Florida

Más de la cuarta parte de la población de Florida recibió este sábado orden de evacuación, según la oficina del gobernador de este estado de EEUU amenazado en las próximas horas con la llegada del potente huracán Irma.

Los servicios de emergencia estimaron que 6,3 millones de habitantes, equivalente a más de la cuarta parte de la población de Florida, recibieron la orden de evacuar, pero para los rezagados las autoridades abrieron este sábado un refugio sencillo, sin servicio de comida ni cama. "REFUGIO DE ÚLTIMO RECURSO", tuiteó en mayúsculas la policía de los cayos.

Después de alcanzar en la noche la categoría 5, la más alta de la escala que mide la intensidad de un huracán, Irma bajó a categoría 3 con vientos de hasta 205 km/h.

Pero se espera que "se refuerce en el camino hacia el sur de Florida" y el archipiélago estadounidense de los cayos, a los que golpeará desde "la mañana del domingo", advirtió el NHC.

Con su baja altura, los cayos son particularmente vulnerables al aumento de los niveles del mar. "Será extremadamente difícil sobrevivir si usted está en los cayos", advirtió el gobernador de Florida, Rick Scott, en The Weather Channel.

"El peor escenario"

"Nuestro estado nunca ha experimentado nada de esta magnitud", dijo Scott en conferencia de prensa, instando reiteradamente a la población a salir de la zona.

"La amenaza de grandes inundaciones causadas por las oleadas de la tormenta en las costas este y oeste de Florida ha aumentado", advirtió el gobernador, pronosticando inundaciones de 1,8 a 3,6 metros. "Puede cubrir tu casa (...) No sobrevivirás a la subida de las aguas. Si te han ordenado evacuar, debes irte ahora", añadió.

Miami Beach parecía esta sábado una "ciudad fantasma", según el alcalde de esta localidad costera de casi 100,000 habitantes, Phil Levine, quien calificó a Irma como un "huracán nuclear". "El viento está aumentando (...) Pero nos preocupa principalmente la marea de la tormenta", dijo a CNN. "Miami es propensa a las inundaciones, así que cuando un huracán nos empuja el agua, es muy inquietante".

Si bien el este del Estado está amenazado, es el oeste de la península de Florida el que se encuentra directamente en la trayectoria del huracán, según las previsiones del NHC actualizadas este sábado.

"Este es el peor escenario para nuestra ciudad y nuestra región", dijo a CNN el alcalde de Fort Myers, una ciudad de la costa oeste, mientras trataba de tranquilizar a la población. "Estamos listos", añadió.

Más de 54,000 residentes ya encontraron refugio en uno de los 320 albergues abiertos a lo largo de Florida, de acuerdo con el gobernador Scott, quien este sábado llamó a la movilización. "Necesitamos 1.000 enfermeras voluntarias para ayudar en los refugios".