Mineros paralizan centro de La Paz en Bolivia para reclamar nuevas licencias de explotación de oro

Bolivia/Mineros bolivianos paralizaron este martes el centro de La Paz, en el segundo día de una protesta que exige al gobierno la adjudicación de nuevas áreas de explotación de oro ante el rechazo de ambientalistas. 

Siete obreros fueron detenidos por la policía tras la fallida toma de dos sedes oficiales la noche del lunes.

"Se ha logrado aprehender a siete personas que han sido puestas a disposición del Ministerio Público [...] por daños a la propiedad", informó el jefe de la policía de La Paz, Edgar Cortez.

Los uniformados emplearon gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes que vandalizaron los exteriores de los edificios.

Este martes, por segundo día, unos 15,000 mineros bloquearon el centro de la ciudad de La Paz, impidiendo el transporte público. 

El comercio y la banca siguen funcionando en medio del constante ruido de los petardos que detonan los manifestantes. 

Uno de los dirigentes de la movilización, Ricardo Balmaceda, aseguró a la prensa que esperan la "invitación oficial" para sentarse a dialogar con el presidente Luis Arce tras meses de fallidas negociaciones con las autoridades. 

De su lado, el gobierno reiteró su disposición al diálogo, sin mencionar la posibilidad de un encuentro entre Arce y los manifestantes. 

Las cooperativas mineras están presionando a Arce para que atienda un pliego de diez reclamos, entre los que se destaca la adjudicación de nuevas licencias para la explotación de oro en zonas que los ambientalistas reclaman como áreas forestales y protegidas.

"Es terrible, todos los grupos ambientalistas estamos en emergencia [...] es increíble que se quiera echar mano de las áreas protegidas", señala la activista Eliana Torrico a la AFP.

Organizados en varias cooperativas, los mineros también piden su reconocimiento legal para poder contratar con el Estado en momentos en que el oro se ha posicionado en el mercado boliviano ante la caída de la producción y ventas de gas al exterior.

Además, esperan la implementación de una ley que fija nuevos tributos y autoriza al Banco Central a comprar oro en el mercado interno para aumentar sus reservas internacionales.

Balmaceda señaló que las organizaciones elevaron "solicitudes en todo el país" para obtener nuevas licencias de explotación. 

Sin embargo, negó que pretendan acceder a reservas naturales, pese a la advertencia de los grupos ambientalistas. 

En ese sentido, Torrico insistió en que la presión de los mineros auríferos tiene en riesgo a zonas protegidas, como el Parque Natural de Madidi, una reserva de casi 19.000 kilómetros cuadrados en el noroeste de Bolivia.

En 2021 las exportaciones de oro alcanzaron los 2.530,9 millones de dólares, según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

La ONG Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario advirtió que por las ventas el Estado boliviano recibió 63 millones de dólares.