Joe Biden, anatomía de una caída por la candidatura presidencial

Washington, Estados Unidos/En 2020, Joe Biden prometió ser un candidato de un solo mandato, pero una vez en la presidencia dio marcha atrás hasta que la preocupación por su edad le obligó a cumplir su promesa.

"Candidato de transición"

9 de marzo de 2020. Biden ya se enfrentó a críticas por su edad cuando hizo campaña por la Casa Blanca con 77 años. 

En un acto de recaudación de fondos, el demócrata dijo que se veía como un "candidato de transición". 

"Hay toda una generación de líderes que han visto detrás de mí. Son el futuro de este país", afirmó. Estas palabras se interpretaron inmediatamente como un compromiso solemne del candidato a ser presidente durante un solo mandato. 

El 20 de enero de 2021, en las escalinatas del Capitolio, aún conmocionado por el ataque de los partidarios de Donald Trump, Biden se convirtió en el presidente estadounidense más viejo en jurar su cargo.

Medio mandato 

Durante los primeros 18 meses de su presidencia, Joe Biden impulsó varios proyectos de inversión para el clima y las infraestructuras estadounidenses.

También repitió una y otra vez que Donald Trump constituye un peligro para la democracia. 

A pesar de todo ello, su nivel de aprobación se derrumbó y las encuestas le pronosticaron una derrota monumental en las elecciones legislativas de mitad de mandato. 

Pero los demócratas conservaron el control del Senado y dieron una bofetada al Partido Republicano, que se encontraba bajo control de Donald Trump. Éste último anunció entonces que volvería a ser candidato a la Casa Blanca.

Así las cosas, tanto los demócratas más progresistas como los moderados veían a Joe Biden como la mejor opción para la victoria. 

En una convención en Filadelfia en febrero de 2023, los demócratas recibieron a Joe Biden en el escenario al grito de "¡Cuatro años más! ¡Cuatro años más!". Ya se daba por sentada su candidatura.

"Terminemos el trabajo"

La hizo oficial el 25 de abril de 2023. En un tuit publicado en torno a las 6:00 horas de la madrugada, Joe Biden anunció que se presenta "a la reelección". Hace hincapié en la lucha por la libertad y la democracia que, según él, aún continúa. 

"Terminemos el trabajo", dijo, al elegir de nuevo a su vicepresidenta Kamala Harris como compañera de fórmula. 

Sin embargo, la campaña de Joe Biden transcurría al ralentí, interrumpida por los muchos fines de semana en su casa de Delaware, en el este de Estados Unidos. 

Los vídeos del demócrata tropezando, tartamudeando y demacrado se propagaron por las redes sociales, para regocijo de los republicanos, que acusaron al octogenario de estar senil.

Un debate calamitoso

Jueves 27 de junio de 2024. El presidente estadounidense y su predecesor republicano se enfrentan en la CNN en su primer debate de la campaña. 

En el escenario, el líder demócrata parece confuso, se traba al hablar y lo hace sin brío, mientras Donald Trump cuenta una mentira tras otra con aplomo.

Nada más terminar el debate, un torrente de mensajes de pánico de demócratas anónimos se extendió por la prensa. 

Pedían al presidente, al que consideraban demasiado mayor, que dimitiera para evitar un naufragio contra los republicanos en noviembre.

En un mitin en Carolina del Norte, Joe Biden les aseguró que puede "hacer el trabajo", pero las dudas hacen mella entre los ricos donantes del Partido Demócrata: ¿Y si el presidente no está en condiciones de dirigir el país durante los próximos cuatro años? 

La líder demócrata Nancy Pelosi, expresidenta de la Cámara de Representantes y todavía muy influyente en el partido, consideró "legítimo" cuestionar el estado de salud de Joe Biden. 

Poco después, un primer congresista demócrata pidió al presidente que abandonara su candidatura a un segundo mandato. 

Un segundo congresista siguió su ejemplo 24 horas después, y otros expresaron por primera vez públicamente sus reservas sobre la edad de Biden.

Estos llamamientos se silenciaron durante un tiempo tras el intento de asesinato de Donald Trump el 13 de julio. 

Pero fueron más de treinta en total —progresistas y moderados por igual— los que le pidieron que tirara la toalla. Hasta la fatídica declaración de Joe Biden este domingo.