La industria automotriz, nuevo blanco de los aranceles de Trump

Después del acero y el aluminio le toca el turno a la industria automotriz, que engrosará la lista arancelaria del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, este miércoles, cuando anuncie tarifas aduaneras al sector automotor. 

"El presidente dará una conferencia de prensa en el despacho Oval hoy a las 16H00 (20H00 GMT) para anunciar los aranceles a la industria automotriz. Dejaré que sea él quien haga el anuncio más tarde", dijo la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en rueda de prensa.

Está por verse si México, su socio en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (T-MEC) junto con Canadá, recibe un trato preferencial. 

En el caso contrario le afectará sobremanera, ya que el país exporta el 80% de sus vehículos a Estados Unidos, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía.

El republicano nunca ha ocultado su deseo de imponer tarifas aduaneras a los vehículos importados a Estados Unidos y sugirió que los podría anunciar antes de sus llamados aranceles "recíprocos", previstos para el 2 de abril. 

"Lo anunciaremos con bastante rapidez en los próximos días, probablemente, y luego el 2 de abril será la fecha de los aranceles recíprocos", dijo el lunes.

A principios de febrero, el anuncio de aranceles aduaneros del 25% para productos canadienses y mexicanos sacudió al sector automotor, porque la cadena de producción de los principales fabricantes estadounidenses está en gran medida distribuida entre los tres países norteamericanos. 

El magnate acusa a ambos países de no hacer lo suficiente contra la migración ilegal y el tráfico de fentanilo hacia Estados Unidos por las fronteras. 

El aplazamiento de la medida hasta el 2 de abril supuso un alivio para la industria. Pero fue corto. A mediados de marzo Trump gravó el acero y el aluminio.

Estados Unidos importa aproximadamente la mitad del acero y el aluminio que utiliza en industrias tan diversas como la automotriz, la aeronáutica, la petroquímica y productos básicos de consumo como las de conservas.

"Más rápido"

Aunque no impuso aranceles a los automóviles durante su primer mandato, Trump pidió al representante comercial (USTR) que iniciara una investigación sobre el tema, concluida en 2019. 

Ryan Majerus, exfuncionario comercial estadounidense, cree que el presidente podría basarse en este estudio para aplicar aranceles a los automóviles importados. 

"La ventaja de la industria automotriz es que pueden avanzar mucho más rápido si quieren, en comparación con otros sectores como la madera o el cobre, donde las investigaciones apenas comienzan", explicó a la AFP Majerus. La Casa Blanca quiere gravar la madera y el cobre pero podría tener que esperar hasta fin de año, o hasta que el USTR concluya su análisis.

Salvo sorpresas, la siguiente etapa, considerada la más importante, debería tener lugar el 2 de abril. 

Se espera entonces que Donald Trump anuncie, en lo que él describe como el "día de la liberación", la introducción de los llamados aranceles aduaneros "recíprocos", que afectarán a todos los productos importados a Estados Unidos.

Estos aranceles consisten en igualar dólar por dólar los gravámenes impuestos a los bienes estadounidenses en el extranjero.