Reino Unido confecciona una lista de 24 enfermedades infecciosas a vigilar

Londres, Reino Unido/Las autoridades británicas publicaron el martes una lista de 24 enfermedades infecciosas a vigilar, como el Ébola, la viruela símica o la gripe aviar, para "preparar" al país ante eventuales nuevas crisis sanitarias, cinco años después del covid.

Esta guía de "patógenos prioritarios" fue concebida para ayudar a los investigadores a centrar sus esfuerzos en ciertos virus y bacterias que representan una amenaza para la salud pública, detalla el comunicado de la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido (UKHSA).

Entre los virus a vigilar se encuentran el Ébola y la viruela símica, también conocida como mpox, con epicentros fuera de las fronteras británicas, pero cuyo riesgo patógeno es elevado.

La gripe aviar, la bacteria Escherichia coli y las enfermedades transmitidas por mosquitos también están en la lista.

Para crear esta lista, los científicos evaluaron el potencial epidémico de cada familia viral, examinando la gravedad de la enfermedad, las rutas de transmisión y las pandemias anteriores.

"Esta herramienta es una guía esencial para la industria y el mundo académico", afirmó Isabel Olivier, responsable científica de UKHSA, en el comunicado.

En su opinión, la lista "pone la atención en áreas en las que la investigación científica puede orientarse para fortalecer la preparación del Reino Unido frente a las amenazas a la salud". 

En última instancia, el objetivo de la lista, que se actualizará una vez al año, es animar a los científicos e inversores a desarrollar nuevos tests, vacunas o medicamentos.

Cinco años después del inicio de la pandemia mundial del covid, prepararse para combatir la aparición de una enfermedad de este tipo sigue siendo un tema sensible en Reino Unido, donde el entonces gobierno conservador fue acusado de reaccionar demasiado tarde a la crisis.

Más de 232,000 personas murieron debido a la epidemia del covid en Reino Unido, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).