Comienza en Turquía el juicio a periodistas de un diario crítico con Erdogan

Varios periodistas del diario turco Cumhuriyet, muy crítico con el presidente Recep Tayyip Erdogan, empezaron a ser juzgados este lunes en Estambul en un proceso que provoca inquietud sobre la situación de la libertad de prensa en Turquía.

El proceso comenzó por la mañana, con la presentación de la identidad de los acusados, que fueron recibidos en la sala de audiencias por los aplausos de una multitud que acudió a apoyarles, constató la AFP.

Para los defensores de los derechos humanos, el caso refleja la erosión de las libertades que azota al país desde el golpe de Estado fallido del 15 de julio de 2016, al que siguieron purgas masivas contra círculos críticos con el poder, representantes electos prokurdos, oenegés y medios de comunicación.

En total, 17 periodistas, dirigentes y otros colaboradores actuales o pasados de Cumhuriyet, fundado en 1924, están acusados de haber ayudado a varias "organizaciones terroristas armadas" y podrían ser condenado a hasta 43 años de cárcel.

Pero Cumhuriyet ("República"), un periódico que se ha forjado una sólida reputación sacando a la luz escándalos del poder, denuncia un proceso político para acabar con uno de los últimos órganos de prensa independientes de Turquía.

Varios centenares de personas, incluyendo periodistas y diputados de la oposición, se reunieron frente al tribunal por la mañana y soltaron globos multicolores, mientras gritaban "¡La prensa libre no puede ser reducida al silencio!".

"Se trata de criminalizar el periodismo", denunció delante el tribunal Steven Ellis, del International Press Institute (IPI). "Casos como este, que tratan de pisotear los derechos humanos y de asfixiar a la oposición, no serán ignorados ni aceptados".

"El juicio del Cumhuriyet es el del periodismo en Turquía", declaró por su parte Christophe Deloire, secretario general de la oenegé Reporteros Sin Fronteras (RSF). "Los periodistas son tratados como terroristas por no haber hecho más que su trabajo".

Entre otros, se sentarán en el banquillo el columnista Kadri Gürsel, el periodista de investigación Ahmet Sik y la caricaturista Musa Kart, así como el director del diario, Akin Atalay y su redactor jefe, Murat Sabuncu.

Once de los acusados están en detención preventiva, la mayoría desde hace casi nueve meses.

También está acusado Can Dündar, exredactor jefe de Cumhuriyet, que en 2014 publicó un artículo en el que afirmaba que el gobierno turco entregaba armas a los islamistas en Siria. Está exiliado en Alemania y será juzgado en ausencia.

Según el acta de acusación, los periodistas habrían colaborado con una o varias "organizaciones terroristas", entre ellas los separatistas kurdos del PKK, el grupúsculo de izquierda radical DHKP-C y el movimiento del predicador Fethullah Gülen, exiliado en Estados Unidos, a quien Ankara responsabiliza de haber urdido la intentona golpista, lo que él desmiente.

Por su parte, las autoridades niegan que se viole la libertad de prensa y afirman que solo se arresta a aquellos periodistas vinculados con "organizaciones terroristas".

Según la web P24 especializada en libertad de prensa hay 167 periodistas detenidos en Turquía, la mayoría en el marco del estado de emergencia decretado tras el golpe de Estado fallido.

Por su parte, RSF sitúa a Turquía en el puesto 155º, de 180, en su clasificación de países en función de la libertad de prensa.